Jongeren halen nieuws steeds minder van traditionele media. In plaats daarvan halen ze hun informatie van Instagram-accounts als @cestmocro. De content is snel, gemakkelijk, en daarom slikken jongeren het als zoete koek. Maar terwijl wij ons inzetten voor betrouwbare bronnen en fact-checking, negeert @cestmocro deze principes volledig.
Ik moet eerlijk zeggen dat ik @cestmocro als jonge twintiger ook volg. Met 1,1 miljoen volgers is @cestmocro dé plek voor jongeren om hun dosis sensatie, misdaad en populaire cultuur te scoren, zonder door eindeloze krantenartikelen te hoeven ploeteren. Als journalist doet het soms wel pijn. Het is makkelijk om als jongvolwassene op deze manier up-to-date te blijven, maar denken we nog wel na over hoe dit nieuws ons wordt voorgeschoteld?
Er zit geen journalistieke ethiek achter cestmocro. Terwijl wij op de Hogeschool voor de Journalistiek in Tilburg de tien geboden van de journalistiek, die bij ons op school aan de muur hangen alsof het de Bijbel zelf is, keurig navolgen, lijkt dat voor @cestmocro een overbodige luxe. Bronvermelding? Fact-checken? Onafhankelijkheid? Dat zijn concepten die daar niet bepaald op de voorgrond staan. En toch accepteert een hele generatie Gen-Z’ers dit zonder vragen te stellen. Het Instagram-account gaat in aantal volgers nek-aan-nek met @nosstories, die wél kwaliteitsjournalistiek produceert.
Wat me nog het meest frustreert, zijn de reacties onder de posts. Je hoopt op een beetje nuance, maar wat je krijgt is een stortvloed aan racistische, ongefundeerde en ronduit gevaarlijke onzin. Complottheorieën, polariserende haatdragende shit – het is allemaal onderdeel van de dagelijkse gang van zaken op een platform als @cestmocro. Jongeren, die sowieso al vatbaar zijn voor framing en nepnieuws, raken hier alleen maar verder verstrikt in een bubbel van desinformatie. En wanneer je kritiek uit op @cestmocro zelf wordt je comment verwijderd.
Laten we eerlijk zijn: als een schimmig Instagram-account, dat zonder enige schaamte artikelen jat van journalisten met jarenlange ervaring, meer aandacht krijgt dan onze zorgvuldig opgebouwde stukken, dan moeten we onszelf als journalisten misschien eens goed achter de oren krabben. Misschien dat die journalistieke regels niet alleen in ons klaslokaal of op de redactievloer moeten hangen, maar ook in de digitale jungle waar accounts als @cestmocro de baas zijn.
