AMSTERDAM – BAM Awards; een erkenning naar rolmodellen van Afrikaanse afkomst. Woensdag 30 oktober was de 9de editie van de Black Achievement Awards. “BAM Awards maakt een avond vrij om de vaak onderbelichte rolmodellen te laten shinen”, aldus de jury. De avond toonde de kracht binnen de gemeenschap van de black community volgens Roué, presentator van de awards.
Met je galakleren loop je achter de menigte aan naar het DeLaMar theater. Wanneer je over de rode loper naar binnen loopt zie je het luxe theater met rode bekleding. De dikke winterjas die je aanhebt doe je uit en je geeft hem aan het garderobepersoneel. Vervolgens ga je eindelijk de trap op naar boven. Zodra je boven komt sta je tussen de genomineerden en de gasten wat te drinken aan de bar. Je hoort het geklets en gelach van mensen die elkaar ontmoeten. Dan mag je naar binnen naar ‘zaal rechts’. Je neemt plaats op stoel 14 in de middelste rij. Je kijkt op een zaal met rode bioscoopstoelen naar een podium waar de instrumenten al klaar staan. Dan kan de show echt beginnen.
De BAM Awards hebben zes verschillende categorieën; mens en maatschappij, onderwijs en wetenschap, ondernemerschap, kunst en cultuur, sport en de belangrijkste prijs van de avond was de Lifetime Achievement Award.
De Lifetime Achievement Award is een prijs voor de persoon die mensen het meeste inspireert. Bij deze prijs was maar één iemand genomineerd en dat was Barryl Biekman. De prijs werd uitgereikt door wethouder Touria Meliani. Touria was erg geëmotioneerd om deze prijs uit te reiken aan Barryl. “Barryl is een vrouw die haar leven heeft toegewijd aan de positie van mensen met een Afrikaanse afkomst”, vertelde Touria. Barryl Biekman is bekend als mensenrechtenactivist en voorzitter van het Landelijke Platform Slavernijverleden. Ook is ze bekend van haar decennialange strijd tegen onverschilligheid in Nederland en dat doet ze tot de dag van vandaag nog steeds. Barryl kwam het podium op en kreeg een staande ovatie. Met haar handen op haar hart stond ze op het podium. Na de staande ovatie hield Barryl een kleine speech. “Ik hoorde een paar weken geleden al dat ik deze prijs in handen mocht nemen. Mijn emotionele moment was toen al. Ik was zo geëmotioneerd en voelde me vereerd.”Ze eindigde haar speech door haar oudste zoon op het podium te roepen. “Kijk maar goed. Dit heb ik verdiend vandaag.”
Niet alleen de wethouder was geëmotioneerd. Ook de winnaar van de prijs Mens en Maatschappij, Jay Gibbes, droogde zijn tranen. “Sorry ik had dit gewoon nooit verwacht.” zegt hij snikkend. Zo moesten nog wel meer winnaars hun tranen drogen door de onverwachte winst. Ook werden er tranen weggeveegd bij het publiek. Tijdens het optreden van het Gospel Soul koor met Gershwin Bonevacia, zij droegen samen een gedicht met zang voor. Een optreden waar passie en emotie in voor kwam. Er werd ook veel gehuild van het lachen door de aanwezigheid van presentator, cabaretier Roué Verveer. Hij bracht gezelligheid en warmte de zaal in. De BAM Awards zijn bedoeld om mensen samen te brengen en dit jaar was er zeker samenhorigheid, gezelligheid en bovenal verwondering.
