Vandaag Inside zonder Johan Derksen is als een kaars zonder vlam: het ziet er hetzelfde uit, maar er ontbreekt iets essentieels. De hele dag werd er gespeculeerd: komt-ie nou, of laat hij Gijp en Genee hangen? Na het relletje van maandagavond besloot Johan thuis te blijven, en dat was te merken. Hij is het programma. Zonder Johan voelt het toch net alsof je naar een talkshow kijkt zoals alle andere je mist die stem die juist zegt wat de doorsnee Nederlander denkt, zonder poespas.

Zijn ongezouten mening en droogkomische uitspraken houden de boel scherp. Hij is het orakel van Hilversum. Waar je bij de meeste programma’s weet wat je kan verwachten, heeft Johan altijd iets in petto waarmee hij iedereen even wakker schudt. Van de opgestapte NSC-staatssecretaris tot het zoveelste relletje bij de NPO: ik vraag me altijd af, wat zou Johan hiervan vinden? Zelfs in verkiezingstijd wist hij een flinke stempel te drukken, en heeft hij ongetwijfeld bijgedragen aan het succes van de PVV. Hij spreekt namens de “gewone man,” een stem die steeds minder op tv te horen is.

Maar vanavond zonder Johan? Saai. Het programma miste die scherpe randjes en het geluid van de gewone man. Ik hou van een beetje tegengeluid, en als ik alleen een links geluid wil horen, dan kijk ik wel naar Bar Laat. Nee, het is juist Johan die dat rauwe randje brengt, die spanning die je nergens anders vindt. Daarom trekt het ook altijd een miljoen kijkers. Hopelijk zit hij er morgenavond weer gewoon, want met Johan is er wel een kaars met een vlam.