Dit jaar heeft de kerstmarkt op de Parade in Den Bosch een opvallende nieuwe invulling gekregen. Waar bezoekers normaal gesproken de sfeer van traditionele kerst voelen en knusse sfeer van de vuurkorven en houtsnippers op de grond verwachten, zijn ze nu verwelkomd door grijpmachines met felle neonkleuren en een schreeuwerige uitstraling. De reacties verdeeld, maar de kritiek overheerst. Veel mensen vinden dat deze vernieuwde aanpak de kerstsfeer te kort doet. 

Bezoekers missen de kerstsfeer 

“Het voelt meer als een kermis dan als een kerstmarkt,” vertelt een bezoeker. “Ik vind dat er voor kinderen zeker iets te doen moet zijn, maar nu is de sfeer weg.” Een ander vult aan: “Je hoort alleen maar gegil van de kermisattracties.” Veel mensen klagen dat het “te veel over de top” is.  

Een koppel merkt op dat “de grijpmachines niet naast de kerk passen”. “De kerstboom lijkt ook minder vol dan andere jaren,” zeggen ze teleurgesteld. 

Medewerkers over de nieuwe opzet 

De kritiek komt niet alleen van bezoekers. Een medewerker van een grijpmachine vertelt dat hij ook meer kerstsfeer had verwacht. “Doordeweeks is het hier heel rustig, in het weekend wat drukker, maar ’s avonds blijft het redelijk stil. Veel mensen hadden ook meer kerst verwacht. Dit is de eerste keer hier voor de grijpmachines, maar of ze volgend jaar terug willen komen is de vraag.  

Ook een medewerker van een restaurant dat al 15 jaar op de parade staat tijdens kerst, merkt een groot verschil. “Wat mij betreft mogen die grijpmachines er gelijk vanaf.” Een kind in het restaurant vertelt dat hij het wel gezellig vindt, het past niet helemaal in de kerstsfeer maar hij vindt het leuk. 

Organisatie reageert 

Chrisje Clement van Den Bosch Partners laat weten dat de Parade dit jaar is uitbesteed aan een commerciële partij. “We hebben in april vorig jaar een oproep gedaan aan het bedrijfsleven, maar hier is niemand op ingegaan. Echter deze ondernemer krijgt naast een kleine opstart bijdrage van de gemeente en Den Bosch Partners verder geen tegemoetkoming. Zij dient de ijsbaan terug te verdienen door de activiteiten op het terrein. De kritieken zullen worden meegenomen in de evaluatie.” 

Alternatief: Zuiderlicht in de binnenstad 

Naast de kerstmarkt heeft Den Bosch Partners ook ‘Het Zuiderlicht’ georganiseerd, een lichtfestival dat plaatsvindt op vier verschillende pleinen in de binnenstad. Hier wordt de stad gebruikt als decor en bieden zij activiteiten aan voor jong en oud. Het festival loopt van 13 december tot en met 5 januari. 

Evaluatie volgt 

Hoewel de vernieuwde kerstmarkt op de Parade niet bij iedereen in de smaak valt, benadrukt de organisatie dat ze openstaan voor feedback. “De kritieken zullen worden meegenomen in de evaluatie.”, aldus Den Bosch Partners.