19 januari komt de nieuwe serie vanuit het Game of Thrones-universum uit in Nederland: A Knight of the Seven Kingdoms. Na het razende succes van Game of Thrones en de spin-off House of the Dragon verwacht HBO dat deze fantasyserie weer veel fans trekken. Maar wat maakt dit universum zo succesvol en wat kunnen we verwachten van de nieuwe HBO-serie gebaseerd op de verhalen van George R.R. Martin over Dunk en Egg?
Succes Game of Thrones
Oprichter en schrijver van Fantasywereld.nl Davey Cobben denkt dat de populariteit van Game of Thrones komt door de ontzettend doordachte, grote wereld en achtergrondgeschiedenis waar veel mensen op aanhaakten. “Je kunt jezelf er helemaal in verliezen,” zegt hij. Ook denkt hij dat de serie waar het allemaal mee begon zo populair werd omdat het voor iedereen wat te bieden had. “Veel actie, geschiedenis, politieke spelletjes en het onvoorspelbare. Hoofdpersonages die zomaar doodgingen. Dit was nog niet echt vaak voorgekomen bij een fantasyserie. Dat zijn allemaal elementen waarvan mensen denken, wow, dit is echt iets nieuws waar we naar moeten kijken.” Met uitzondering van het laatste seizoen spraken kijkers en critici ontzettend lovend over de serie. De laatste twee seizoenen hebben geen boek waar het verhaal op gebaseerd is, omdat George R.R. Martin deze nooit heeft uitgebracht. Kijkers waren niet blij met de koers die de serie in het laatste seizoen nam en de veranderingen van bepaalde karakters.
Davey denkt dat de spin-off House of the Dragon juist weer goed werd bekeken omdat het laatste seizoen van Game of Thrones zo slecht was gevallen bij vele fans. “Fans vonden dat er nog zoveel potentie in zat, en dan waren ze toch weer blij met House of the Dragon, wat ook weer een stukje geschiedenis gaf en in een heel andere setting plaatsvond.”
Breder publiek
Davey zegt dat Game of Thrones ook een veel breder publiek heeft weten te trekken dan andere fantasyseries. “Niet alleen de fantasy fans zijn gaan kijken. Veel series in het fantasy genre trekken toch een niche-doelgroep maar Game of Thrones lijkt toch een bredere doelgroep te hebben aangeslagen.” En hoe dat dan komt? “Meer diepgang, ingewikkelde personages met allemaal hun eigen motief.” Davey denkt dat het ook echt de personages zijn die mensen hebben getrokken. “Je kan niet voorspellen wat ze gaan doen en wat ze uiteindelijk zal overkomen. Dat maakt het wel weer heel interessant en leuk om naar te kijken. En dat dan samen gepaard met een wereld waar je je echt helemaal in kan verdiepen en nieuwe dingen kan ontdekken, zorgt voor het succes.”
A Knight of the Seven Kingdoms
Ook de nieuwe serie: A Knight of the Seven Kingdoms zal weer deze sterke personages hebben. Maar het is toch wel een echt andere serie dan haar voorgangers. Waar Game of Thrones en House of the Dragon grote complexe verhaallijnen over oorlog en het einde van de wereld hadden, houdt de nieuwe serie het allemaal wat kleiner. “Dit speelt zich weer 100 jaar vóór Game of Thrones af. De dunne boekjes waarop het gebaseerd is zijn echt afgezonderde verhalen, buiten de grote overkoepelende politieke spelletjes van Game of Thrones om.”
De serie gaat over de ridder Ser Duncan the Tall en het jongetje Egg die zijn schildknaap wil zijn. “Het is een hele andere insteek, niet zo alomvattend, niet zo hoogdravend maar gewoon een persoonlijk verhaal.” Het is humoristischer en wat luchtiger, wat weer anders is dan de donkere toon van Game of Thrones en House of the Dragon. Maar volgens Davey is het niet alleen maar gezelligheid. “De schrijver blijft wel zijn eigen stijl hebben, dus er gaan vast nog allemaal personages dood, maar het is niet zo dramatisch allemaal.”
Geen nieuwe fans
Davey denkt dat de spin-off niet per se nieuwe fans gaat trekken maar zich vooral redt door de vertrouwde fans. “Bij House of the Dragon haakt er toch een deel af, en dat heb je hier waarschijnlijk weer, het verwatert een beetje.” Game of Thrones en House of the Dragon fan Evy Moerland (21) kijkt in ieder geval met plezier uit op de nieuwe serie. Dat komt vooral door de verhalen van House of the Dragon die haar zo hebben meegesleept. “Ik ben vooral enorm benieuwd naar de nakomelingen van Rhaenyra Targaryen zoals Aerion Brightflame, Maekar en Valarr Targaryen.” Daarnaast is ze erg benieuwd of ze net als bij de andere series toch veel afwijken van het boek.
Populariteit fantasy genre
Volgens Davey blijft Fantasy een ontzettend populair genre waardoor je echt even alles kunt vergeten en in een hele andere wereld kan stappen. “Je ontdekt de magie en leert de systemen van de wereld.” Davey zegt dat de populariteit van fantasy sinds Game of Thrones ook echt is veranderd. “Vroeger werden de fantasyseries vooral gekeken door de lezers van de boeken. Bij Game of Thrones kwam daar een hele grote groep bij die het fantasy genre leerde kennen. Daarna kreeg je weer andere populaire fantasy series zoals Stranger Things. Ze blijven elkaar versterken in de populariteit van het genre.”
Vanaf maandag 19 januari kan je wekelijks kijken naar ‘A Knight of the Seven Kingdoms’ op HBO Max. Of de serie hetzelfde culturele fenomeen wordt als Game of Thrones valt te bezien, maar één ding is duidelijk: zolang de wereld van George R.R. Martin blijft verrassen met sterke personages, rijke geschiedenis en meeslepende verhalen, zullen fans bereid blijven om terug te keren naar deze fantasiewereld.
