Trumps harde toon en kritiek op organisaties als de NAVO zorgen in Europa regelmatig voor onrust. Maar volgens Amerika-correspondent Michiel Vos blijkt deze onrust in de Verenigde Staten minder aanwezig. “We zijn daar echt wel wat gewend. Zoveel paniek is er nou ook weer niet.”
De onrust in Europa over Trump is duidelijk voelbaar. Zijn invoerheffingen op Europese goederen en kritiek op lage NAVO-bijdragen zorgden voor twijfel over de betrouwbaarheid van de VS. Deze zorgen zijn terug te zien in het onderzoek van Pew Research Center, een onafhankelijk en onpartijdig opinieonderzoeksbureau in Amerika. Deze zorgen zijn terug te zien in een onderzoek van het Pew Research Center, een onafhankelijk opinieonderzoeksbureau in de Verenigde Staten. Daaruit blijkt dat veel Europese landen weinig vertrouwen hebben in Trump, terwijl bij de Amerikanen dit wat minder is en bovendien ook nog verdeeld zijn in hun oordeel. Er is dus een verschil tussen de perceptie van Europeanen en Amerikanen.
“We kijken door een Nederlandse bril naar Amerika. Sterker nog, we denken dat we Amerika kennen, maar dat valt eigenlijk vies tegen,” zegt Michiel Vos. “We spreken allemaal Engels, we kennen veel Amerikaanse films en artiesten en we weten bijvoorbeeld allemaal wie Taylor Swift is. Heel veel komt uit Amerika. Dat leidt ons ertoe denken dat we als Nederlanders het land goed begrijpen, en dat klopt deels ook. Maar zodra iemand als Trump opstaat, vinden we dat al snel heel gek. Maar zo gek is het niet als je in Amerika woont.”
Onvrede onder de Amerikanen
Volgens Vos is het niet bepaald apart dat Trump de Amerikaanse president is geworden. “De mensen die in Nederland wonen en Amerika becommentariëren, hebben volgens mij niet door dat Trump beantwoordt aan een aantal heel basale vragen.” Denk hierbij aan economie, immigratie en abortus (Pew Research Center).
“Heel veel mensen zijn klaar met immigratie, daar ben ik van overtuigd. En Trump beantwoordt daarop. Heel veel mensen in Amerika zijn een beetje klaar met Europa. Zij vinden Europa eigenlijk een beetje de softe zeurpieten, die uiteindelijk in het Midden-Oosten niks voor elkaar krijgen. Daar beantwoordt hij op.”
Opvattingen van Amerikanen over Trump
Natuurlijk is niet elke Amerikaan het eens met de manier waarop Trump regeert. “Hij is nu maatloos onpopulair en werkt maar voor de helft van Amerika.” Dat is de kant die we in het nieuws vaak zien, bijvoorbeeld bij de No Kings-protesten die afgelopen maandag in de VS plaatsvonden. Die keren zich tegen Donald Trump, met de boodschap dat niemand, zelfs Trump, boven de democratie staat. Er is ook een kant van de Amerikanen die juist achter Trump staan.
“Voor die helft van de bevolking waar Trump wel aanslaat, en dat is niet de helft die wij vaak zien in Europa, is hij top. Hoe meer chaos, hoe beter. Zijn smerige uitspraken over opponenten en grove gedrag versterken hem alleen maar. Dat voel je gewoon, als je hier woont. Dat voel je denk ik minder in Nederland, kijkend naar de CNN of lezend in de New York Times. Amerika is echt anders dan Europa, dan een Europees land. Het is niet te vergelijken.” Volgens een onderzoek van ‘Cato Institute’ beschouwen veel conservatieve Amerikanen politieke correctheid als een beperking van vrije meningsuiting. Trumps grofheid kan door deze Amerikanen worden gezien als moedig of bevrijdend.
Door Amerikaanse ogen
Er is dus een verschil tussen de opvattingen van de Amerikanen zelf over Trump in vergelijking met die van de Europeanen. Om dat verschil beter te begrijpen, moet je de Amerikaanse context meenemen vindt Michiel Vos: “Probeer door Amerikaanse ogen te kijken. Amerika is een plek waar mensen veel meer gewend zijn om geen overheid of om nauwelijks een overheid te hebben. Waar de verschillen veel groter zijn tussen rijk en arm, tussen opgeleid en niet opgeleid. En daar zijn wij gewoon meer aan gewend. Ik merk dat als ik in Nederland ben, dat er altijd een beetje paniek is over alles wat Trump doet. Zoveel paniek is er nou ook weer niet. Ja, we vinden hem wel een beetje gek, maar niet zo gek als we hem in Nederland vinden.”
