Het aantal Amerikaanse soldaten in Oost-Europa wordt nu geleidelijk afgebouwd, zo meldt de Roemeense overheid. Deze soldaten waren hier destijds neergezet na het begin van de oorlog in Oekraïne. In totaal zullen ongeveer 800 Amerikaanse soldaten terugkeren naar hun thuisland. Toch benadrukt de Roemeense minister van Defensie, Ionuț Moșteanu, dat de strategische capaciteiten van het land “onveranderd” zijn.

Andrew Gawthorpe, universitair docent aan de Universiteit Leiden, vindt het een opmerkelijke aankondiging. “Omdat we het uit Roemenië horen en niet uit de Verenigde Staten.” Daarbij heeft hij een mogelijke verklaring voor de actie. “Het maakt waarschijnlijk deel uit van de voortdurende Force Posture Review van het Pentagon, die ergens later dit jaar zal verschijnen.”

De Force Posture Review lijkt dus de oorzaak te zijn van deze terugstroom in soldaten. Gawthorpe legt nog even uit hoe dit precies zit. “Dit is een wereldwijde herbeoordeling van de inzet van het Amerikaanse leger, die elke regering onderneemt. Hierbij wordt al lang verwacht dat dit zou leiden tot een terugtrekking van troepen uit Europa en een heroriëntatie van de militaire inspanningen elders – mogelijk Noord-Amerika zelf (de oorlog tegen drugs, enz.)”

Ondanks deze verschuiving denkt Gawthorpe niet dat dit implicaties met zich meebrengt over de huidige situatie in Oekraïne. “Ik betwijfel of deze ene terugtrekking überhaupt gevolgen zal hebben voor de besluitvorming van Poetin, en zeker niet op de korte termijn.” Of deze situatie nog kan veranderen, sluit hij niet uit. “Op de lange termijn zou een grotere terugtrekking van de VS uit Oost-Europa het voor Rusland gemakkelijker maken om zijn oorlog uit te breiden.”