Werkgeversorganisatie AWVN vindt dat hormonale klachten zoals menstruatie en overgang eindelijk bespreekbaar moeten worden op de werkvloer. Maar een aparte verlofregeling, zoals in Spanje, ziet de club niet zitten. “Het is vooral een cultuurkwestie,” zegt woordvoerder Jannes van der Velde. “Je moet ruimte maken voor het gesprek, niet voor nieuwe regels.” 

De oproep van AWVN komt na recent onderzoek van CBS en TNO. Daaruit blijkt dat 35 procent van de vrouwen met hormonale klachten deze verzwijgt op het werk. Vaak uit schaamte of angst om kansen mis te lopen. Twee derde van hen werkt ondanks klachten door, wat leidt tot productiviteitsverlies en een hoger risico op langdurige uitval. 

Kennis en cultuur als struikelblok 

Volgens Van der Velde zit het probleem niet in geld, maar in onwetendheid. “Voor mannen is het lastiger om de signalen te herkennen. Je moet eerst weten wat de aard van het probleem is,” zegt hij. Zijn advies: begin klein. “Lees de brochure van de bedrijfsarts, neem contact op met de arbodienst. Het ligt niet voor de hand om meteen op een zeepkist te gaan staan en alle vrouwen toe te spreken, maar maak wel duidelijk dat er ruimte is om erover te praten.” 

Geen Spaans model 

In Spanje werd vorig jaar wettelijk menstruatieverlof ingevoerd. AWVN ziet dat niet als oplossing. “Dat is in strijd met ons uitgangspunt dat het maatwerk moet zijn. Een extra verlofregeling erbij – dat gaat gewoon niet werken,” stelt Van der Velde. Nederland kent al een uitgebreid stelsel van verlof en ziekteverzuim. Volgens AWVN zijn werkgevers en werknemers beter geholpen met praktische flexibiliteit en een goede verstandhouding. 

Zorg loopt voorop, bouw blijft achter 

De aandacht verschilt per sector. In zorg, onderwijs en schoonmaak – waar veel vrouwen werken – staat het onderwerp vaker op de agenda. “Daar zie je dat er een stuk meer mee wordt gedaan,” zegt Van der Velde. In techniek en bouw is dat anders. “Daar ga je het dan niet zo zien… er zijn daar zo weinig vrouwen.” Voor de vrouwen die er wél werken, ligt de drempel hoog om klachten bespreekbaar te maken. 

Voorlopers trekken de rest mee 

Toch ziet Van der Velde een positieve ontwikkeling. “Je ziet dat er altijd voorlopers zijn… dan zul je zien dat de rest volgt.” Hij vergelijkt het met eerdere cultuuromslagen op de werkvloer, zoals diversiteit of het rookverbod. Ooit gevoelig, nu vanzelfsprekend. 

AWVN ziet haar rol vooral in adviseren en kennis delen. De organisatie vertegenwoordigt duizenden werkgevers die worstelen met dit thema. “Het is niet morgen geregeld,” besluit Van der Velde. “Maar je kunt het alleen oplossen door er aandacht voor te geven en die culturele ontwikkeling te stimuleren. Begin vandaag met het gesprek.” 

Dit waren de opmerkingen van merel, hiervan moet ik een nieuwe versie maken en in mijn portfolio zetten voor volgende week, misschien ook alvast eventjes kijken naar producties voor volgende week. Misschien is het mogelijk om alvast een paar onderwerpen mee te pakken van relevante dingen voor media, lifestyle, economie en ecologie. Welke trends zou ik mee kunnen pakken of wat is er nu relevant voor dit soort dingen.