Alle diensten van Arriva kunnen weer gereden worden met dank aan ‘student-chauffeurs’. Studenten die een bijbaan als buschauffeur hebben, kunnen namelijk op onregelmatige tijden werken, precies wanneer vaste medewerkers graag vrij zijn. Hierom richt Arriva zich op het werven van studenten door middel van open dagen en sociale media. ‘’Er is nu een hele grote instroom van dertig tot veertig ‘student-chauffeurs’’’, zegt Sanne van Kempen (26) die zelf buschauffeur is en studeert aan de Technische Universiteit Eindhoven.
‘’Er zijn tekorten geweest, zeker net na corona, maar mede door de open dagen kunnen nu alle diensten weer gevuld worden’’, zegt Pieter Thielen, woordvoerder van Arriva. Sanne van Kempen vertelt dat juist de uren waarop vaste medewerkers graag vrij zijn, de uren zijn die het beste uitkomen voor studenten met een drukke studieplanning. Ze benadrukt dan ook de waarde van de onregelmatigheidstoeslag: een extraatje voor buschauffeurs die vroege, late of weekenddiensten werken. Dit boven op haar salaris van €21 per uur. Toen Van Kempen als negentienjarige begon, waren er in de omgeving van Eindhoven volgens haar drie andere ‘student-chauffeurs’ van de 500 bestuurders in totaal. Zeven jaar later ziet dit er heel anders uit: ‘’Er is nu een hele grote instroom van dertig tot veertig ‘student-chauffeurs’.’’ Een van de grootste voordelen van het werken als buschauffeur is volgens Tijn Steenbakkers (20) de flexibiliteit. ‘’Ik hoef maar een week van tevoren aan te geven welke dagen ik beschikbaar ben.’’ Dat alle diensten weer gevuld kunnen worden, heeft ook een keerzijde: ‘’Soms kan ik niet aan de slag omdat ik niet ben ingepland, ook al sta ik op beschikbaar.’’
‘Student-chauffeurs’ werven
De open dagen van Arriva, oorspronkelijk opgericht na corona om tekorten aan buschauffeurs te bestrijden, richten zich nu dan ook op studenten. Bezoekers van de open dagen krijgen de kans om met eigen ogen te zien wat het werk inhoudt: ze kunnen praten met vakmensen en een stukje rijden met de bus. ‘Student-chauffeurs’ Sanne van Kempen en Tijn Steenbakkers raadden studenten die overwegen buschauffeur te worden de open dagen aan. ‘’Als je eenmaal een keer achter het stuur van de bus stapt, wil je dat blijven doen’’, vertelt Van Kempen. Om aan de slag te mogen als buschauffeur, moeten studenten eerst een selectieprocedure doorstaan en een opleiding van drie maanden afronden. Deze opleiding wordt vergoed door Arriva en is volgens Van Kempen prima te combineren met een studie. Naast de open dagen probeert Arriva studenten aan te trekken via sociale media en door aanwezig te zijn op de open dagen van universiteiten. Zo is Steenbakkers een jaar geleden bij het vak gekomen: ‘’Het algoritme van Instagram liet mij continu de campagne van Arriva zien. Toen ben ik naar een open dag gegaan en is het balletje pas echt gaan rollen.’’ Steenbakkers merkt op dat veel van zijn nieuwe collega’s dezelfde route bewandelen.
