De Koninklijke Nederlandse Baseball en Softball Bond (KNBSB) wist niet dat zeker vier spelers van het Israëlische honkbalteam bij het Israëlische leger (IDF) hebben gezeten. Dat blijkt uit een antwoord van de KNBSB, naar aanleiding van demonstraties in Rotterdam tegen de deelname van de Israëlische ploeg aan het EK. Desondanks verandert de IDF-achtergrond van sommige spelers volgens de honkbalbond niets.

Volgens de KNBSB zou de Israëlische ploeg bestaan uit Amerikanen met een dubbele nationaliteit, die voor Israël spelen op het EK: “Dit Israëlische team bestaat uit Amerikaanse joden, die geen enkele connectie hebben met het IDF. Zij vliegen puur voor dit toernooi naar Europa, want honkbal in Israël is vrijwel non-existent”, aldus een persvoorlichter van de Nederlandse honkbalbond.

Tegenstrijdige informatie uit andere bronnen

Echter, uit verscheidene bronnen blijkt dat dit niet klopt. Zowel Lipetz als Lowengart groeiden op in Israël en dienden in het leger. Dat blijkt uit een artikel op de Washington Jewish Week uit 2024. Nadav startte in de zomer van 2024 een fundraiser. Daarin vermeldt hij dat hij actief dient bij de IDF. Margolin zou een speciale atletenstatus hebben in het Israëlische leger. Dat meldt een artikel uit 2021 op de website van de World Baseball Softball Confederation. De KNBSB heeft nog niet gereageerd op deze bevindingen.

KNBSB kan Israël niet van EK weren

Maar volgens de KNBSB verandert de IDF-achtergrond van sommige leden uit de Israëlische ploeg niets. De Nederlandse honkbalbond geeft aan dat zij niet gemachtigd zijn om Israël van het EK uit te sluiten. Dit kan alleen het Internationaal Olympisch Comité (IOC). Bovendien benadrukt de bond in een reactie dat zij zelf geen standpunt kan innemen over mogelijke andere maatregelen: “Wij zijn tijdens dit EK voornamelijk gewoon een bond dat een deelnemend team afvaardigt. Het is niet aan ons om hierover een standpunt in te nemen,” aldus de bond.

Eerdere demonstraties

Eerder deze week vonden er demonstraties plaats bij het Neptunus Familiestadion in Rotterdam, waar het EK honkbal wordt gespeeld. De demonstraties zijn gericht tegen de deelname van de Israëlische ploeg aan het EK. Ze werden georganiseerd door de Rotterdam Palestina Coalitie (RPC). Volgens een woordvoerder van de RPC was het al lang bekend dat sommige spelers gedient zouden hebben bij de IDF.