Uit recent onderzoek van Nationaal Fonds Kinderhulp is gebleken dat 1 op de 5 kinderen die in armoede leven dit jaar niet genoeg geld hebben om een winterjas te kopen. Maar een aantal Tilburgers doen er iets aan. Yvonne Schoonis is bestuurslid en vrijwilliger bij kringloopwinkel Van Tilly (voorheen Tante Pollewop). Zij werkt al een aantal jaar in de winkel en zet zich daarbuiten ook nog in voor een beter leven van bewoners van Tilburg.

Hebben jullie vergeleken met de voorgaande jaren een toename gezien in kinderen die extra hulp nodig hebben of om hulp vragen?

‘’Nee, niet echt gemerkt. Wij zijn natuurlijk altijd al volop bezig met die armoedekant van de tweedehands kleding. Wij geven bijvoorbeeld ook kledingbonnen weg. Dat zijn cadeaubonnen voor mensen die het zelf niet kunnen betalen. En dat gaat eigenlijk via instanties waar zij bij betrokken zijn, dus dat kan van alles zijn: Dat kan een sterk huis zijn, dat kan een dakloze centrum zijn, maakt niet uit wat. Er zijn meer dan 60 instanties in Tilburg en omgeving die via ons gratis kleding kunnen halen.’’

Is het dan ook zo dat iedereen die hier komt, hier vanuit een instantie is?

‘’Nee, dat is niet zo. Als ze kledingbonnen hebben, dan hebben ze in ieder geval geen geld om het zelf te betalen, maar dit is een gewone kledingkringloopwinkel. Dus wij zijn er voor iedereen, want voor ons is duurzaamheid gewoon ook heel belangrijk. Ik denk dat wij ook nog steeds meer klanten zonder cadeaubon hebben dan met.’’

In welke mate werken jullie samen met de gemeente Tilburg en andere winkels?

‘’Met de gemeente Tilburg hebben we ook altijd heel veel samenwerking gehad richting armoede, dus ze weten dat wij er zijn. In het verleden betaalde ze ook mee aan die cadeaubonnen die we gratis weggeven. We kregen daar ook gewoon bijdrage van de gemeente van, maar dat is gestopt. Wat wij krijgen is  voldoende, we hebben genoeg middelen om die cadeaubonnen weg te geven.’’

En met de andere winkels?

‘’En met andere winkels hebben we ook wel contact. Met bijvoorbeeld de weggeefwinkel. Dat is een winkel in Tilburg die gratis kleding weggeeft. Ik neem aan dat daar ook heel veel mensen op afkomen die niet kunnen betalen en daar hebben we ook reclame voor gemaakt en dat soort dingen’’

Merken jullie in de winter een grote sprong in het aantal mensen dat hier komt met een kleding bon?

‘’Dat kan ik niet echt zeggen. We houden het ook niet bij, dus dat is dan al heel moeilijk. Wij geven wel warme sjaals weg aan een mevrouw. Die ze dan inpakt met een heel lief briefje erop. Misschien ken je haar ook. Die mevrouw legt op alle plekken waar veel daklozen zitten sjaals neer met een heel lief briefje eraan. En die worden hier ook verzameld voor haar.’’

Wat zou je de gemeente in de toekomst anders willen zien doen om het probleem van armoede in Tilburg aan te pakken?

‘’Ik heb wel de indruk dat de gemeente heel goed het netwerk rond armoede in beeld heeft. Die indruk heb ik echt wel. Dus ik kan nou niet zoiets noemen waardoor ze nog extra iets moeten doen.’’