Er heerst ‘seniorisme’ in Nederland. Dit is de conclusie die de Nederlandse Sportraad laatst trok op basis van waarnemingen. De behoefte en noodzaak van ouderen om te bewegen worden volgens de Sportraad niet genoeg serieus genomen, maar hoe zit dat in Tilburg? Bij MFA Het Kruispunt in Tilburg lijkt het tegenovergestelde. ‘Het is ook een manier om je sociale contacten te behouden.’
‘In 2040 bestaat ruim een kwart van de bevolking uit 65-plussers’, aldus Tom van ’t Hek, voorzitter van de NL Sportraad. ‘Het is belangrijk dat deze groep mensen vitaal blijft, omdat ze nog steeds een grote bijdrage aan de samenleving leveren. Dus laten we ouderen juist stimuleren om te bewegen in plaats van af te remmen.’
Ook in Tilburg wordt er veel ondernomen om senioren aan het sporten te krijgen. Zo is er op de gemeentelijke website een uitgebreide lijst te vinden met activiteiten voor senioren. Deze variëren van simpele gymnastiek tot yoga en Qi Gong. Ze vinden allemaal plaats in buurthuizen en gymzalen door de hele gemeente.
Bij binnenkomst in het buurtcentrum merkte je meteen dat er veel animo was. Een relatief drukke gymzaal met ongeveer dertig sportieve senioren en een fanatieke coach die de mensen aanstuurt. Op temperamentvolle muziek bewogen de senioren mee op de maat.
Jerry Penso, gymdocent voor de gymuurtjes bij MFA Het Kruispunt, vindt bewegen essentieel voor senioren. Het grootste probleem volgens hem ligt bij de kosten. ‘Kosten en de laagdrempeligheid zijn de grootste problemen voor ouderen. Hier in Tilburg kost een uurtje bewegen bijvoorbeeld vier euro, maar in Amsterdam, waar ik ook les geef, is het in bepaalde wijken gratis. Ook lopen sommige ouderen met een rollator, en als het dan regent of sneeuwt, gaan deze mensen niet een kwartier naar de gymzaal lopen.’
Penso benoemt dat er ook een grotere gedachte achter het bewegen zit. ‘Ik laat mijn mensen in de les zingen en praten. Waarom? Omdat mensen misschien wel een week alleen thuis zitten. Dus naast dat hun stembanden gewoon getraind moeten worden, kan het ook helpen om eenzaamheid te verhelpen.’
De ouderen uit Tilburg zelf zijn erg blij met de lessen. ‘Iedereen doet hier naar eigen kunnen. Iemand die moeite heeft met opstaan kan gewoon blijven zitten, en anderen kunnen echt losgaan. Iedereen is welkom en het is goed betaalbaar!’
