De Spaanse weerdienst heeft de weerwaarschuwing in Valencia en Catalonië opgeschaald van code oranje naar code rood. Uit vrees voor herhaling van de overstromingen van afgelopen oktober, waarbij 235 mensen omkwamen, ontvingen bewoners maandag een noodmelding op hun telefoon over het naderende slechte weer.

Er wordt minimaal 200 millimeter regen verwacht, vier keer zoveel dan normaal gesproken in september. De heftige regenbuien, die sinds gisteravond al plaatsvinden, zullen waarschijnlijk doorgaan tot dinsdagavond. Uit voorzorgsmaatregelen zijn alle scholen in Valencia gesloten.

Naast scholen zijn ook andere publieke ruimtes afgesloten. Bepaalde vluchten zijn voor de zekerheid geannuleerd. Er wordt aangeraden om niet naar buiten te gaan, tenzij het noodzakelijk is. Spaanse premier Sanchez raadt iedereen in het gebied om de instructies van hulpdiensten te volgen.

Nederlandse toerist Deus (31) is momenteel in Valencia met zijn vrouw en zoon van tien maanden. Hij noemt de enorme regenval ‘onverwacht’: “Gisteravond begon het heel hard te regenen. Op mijn telefoon stond er dat het pas maandagochtend ging regenen. Nadat ik het bericht had gelezen, brak de hemel open. Gelukkig waren we nog redelijk op tijd terug naar het hotel gegaan, want daarna ging het heel heftig onweren.”

Symfonie van alarmen

Volgens Deus wisten toeristen niet veel over het noodweer: “We kregen ’s middags een melding op onze telefoon. Op dat moment waren we aan het terrassen in het centrum. Het leek alsof een symfonie van alarmen afging. De locals wisten er meer van maar wij toeristen snapten er niks van. Gelukkig kan ik wel redelijk Spaans. In het alarmbericht van de overheid stond dat we vooral veilig moesten zijn. En dat de instanties alles zullen doen om ervoor te zorgen dat het geen herhaling wordt als vorig jaar.”