“De griep heeft een buff gekregen in de 2026 updates, ik hoop op een emergency nerf voordat ik het straks heb” Het RIVM meld dat Nederland kampt met een griepepidemie, naast dat de ziekenhuizen vollopen, wordt ook het internet overspoeld met verhalen zoals deze over de zogenoemde “horror-griep”. Mensen hoesten de longen uit hun lijf, leven op pijnsstillers en sommigen lijken alle hoop verloren te zijn ooit nog op te knappen. De griep zou in verschillende fases komen; Dan weer keelpijn, dan weer maagklachten en een veel gedeelde mening is dat deze griep vele malen heftiger lijkt dan wat men van vroeger gewend is. Woordvoerder Tim Engelen van het ETZ in Tilburg ziet de griep in het ziekenhuis om zich heengrijpen en neemt deze verhalen onder de loep.

“Currently dying. kan niks proeven, niks ruiken. Lijkt als of een traktor over me heen is gereden” – Tiktok reactie

New year, new griep

Door de jaren is de griep nooit helemaal hetzelfde, ieder jaar zijn er meerdere nieuwe mutaties in omloop waar ons imuumsysteem niet op aangepast is. Met een beetje ongeluk heb je dus ieder jaar opnieuw de griep te pakken. Niet alleen in besmettelijkheid verschilt ieder jaar ook de symptomen kunnen variëren. De griep blijft in de kern altijd hetzelfde: koorts, spierpijn en hoesten, echter kan de ernst van de griep en specifieke verschijnselen per jaar verschillen. Toch ziet woordvoerder Engelen dit jaar geen drastische verschillen in de heftigheid van de griepklachten in zijn ziekenhuis.

Maar hoe kan het dan dat mensen toch het idee hebben zoveel zieker te zijn van deze griep dan dat ze van vroeger gewend zijn?

Mensen worden niet zieker, mensen worden ouder

Voor Engelen is dat geen lastige vraag om te beantwoorden. “Mensen worden ouder”, zegt hij lachend. “Vroeger was je nooit ziek, nu leef je in het heden en heb je opeens door dat je een paar dagen plat ligt.” Verder speelt volgens Engelen jeugdsentiment ook een grote rol in hoe we de griep op latere leeftijd ervaren. “Je kijkt altijd met een rooskleurige blik naar vroeger, toen je tien jaar geleden ziek was had je je ouders of verzorgers in de buurt die voor je zorgde, nu lig je heel eenzaam en alleen plat op de bank.” Ook het feit dat mensen snel een verkoudheid als griep aandoen, zorgt ervoor dat als je een jaar echt de griep te pakken hebt dit heftig binnen kan komen.

Ook de verschillende fases waar mensen het online over hebben is geen afwijkend gedrag voor de griep en hoef je je geen zorgen om te maken. Volgens Engelen is dit aan twee oorzaken toe te wijden: “De griep is geen vaststaand gegeven, het kan beginnen met een neusverkoudheid maar kan ook doorslaan op de longen.” Verder verlaagt volgens Engelen het influenzevirus het imuumsysteem waardoor je ook vatbaarder wordt voor andere ziektes, ook na het herstellen van de griep.

“Je denkt dat je beter bent, volgende dag begint de ellende weer opnieuw.” – Tiktok reactie

Verkoudheid is nog geen griep

We spreken van een griepepidimie wanneer twee weken op rij 58 op de honderdduizend mensen griepachtige verschijnselen heeft. Met 71 op de honderdduizend deze week hebben we het goed te pakken in Nederland. Een belangrijke voetnoot bij deze cijfers is dat maar bij tien procent van deze mensen daadwerkelijk influenzavirus* aangetroffen hoeft te worden om van een epidimie te kunnen spreken. Engelen legt uit dat mensen zichzelf vaak sneller de griep aanpraten zonder dat dit daadwerkelijk het geval is. “In de volksmond hebben we al snel een griepje als we een beetje verkouden zijn, maar mensen die daadwerkelijk de griep hebben zijn echt ziek. Die liggen een paar dagen op bed. Een beetje snotterig en hoesterig zijn is nog niet de griep.”

*Het Influenzevirus is het virus dat de griep veroorzaakt