VELDHOVEN – Nederlandse bibliotheken telden in het afgelopen jaar 150.000 meer leden dan het jaar ervoor, blijkt uit voorlopige cijfers van het CBS. De stijgende populariteit in lezen is ook te zien op TikTok, waar jongeren elkaar vinden voor het starten van een boekenclub.

Babbelen over boeken

De Eindhovense Josie Yildirim (22), al van kinds af aan fanatiek lezer, begon haar eigen boekenclub ‘Boekenbabbels’ met behulp van deze TikTok. Ze deed een oproep voor leden om deze groep aan te vullen. “Het doel van de boekenclub is om mensen te vinden die net zo veel van lezen houden als ik doe.” Inmiddels organiseert ze elke laatste donderdag van de maand voor ongeveer twintig deelnemers haar eigen boekenclub in Bibliotheek Veldhoven.

“Ik merk dat lezen sinds de laatste jaren steeds meer een ding is. Het wordt op mijn leeftijd niet meer als sullig of saai gezien”, aldus de 22-jarige. Een bijeenkomst met onbekenden is het voor haar niet. “Op deze leeftijd is het heel lastig om nieuwe vrienden te maken. Elke maand praten we gezamenlijk over een boek dat we gelezen hebben. Dat schept meteen een band.” Het boek wordt elke maand zorgvuldig uitgekozen. “Per persoon kan iedereen één boek insturen, deze moet zowel in het Engels als Nederlands te lezen zijn. Vanuit daar kan iedereen stemmen en kiezen we het boek voor de volgende maand.” Het boek van deze maand had Josie al gelezen, “maar dat maakt niet uit, want dan kan ik het deze maand wat rustiger aandoen.”

Samenwerking met Bibliotheek Veldhoven

“Ik wilde al heel lang onderdeel zijn van een boekenclub, maar ik kon niks in de buurt vinden”, aldus de Eindhovense. “Toen heb ik de bibliotheek gemaild en gevraagd of ik daar mijn eigen boekenclub mocht hosten.” Anderhalf jaar geleden werd haar verzoek afgewezen, maar bij de tweede poging was het raak. “Ik werd meteen heel enthousiast van haar voorstel”, vertelt Alinda van Neerven, adviseur marketing en communicatie bij Bibliotheek Veldhoven. “De doelgroep jongeren is een hele lastige groep voor bibliotheken om te bereiken. De jeugd, tot een jaar of dertien, gaat hartstikke goed, maar we merkten dat jongeren andere vrijetijdsbestedingen hebben.” Daar kwam door het initiatief van Boekenbabbels verandering in.

Het succes is volgens Van Neerven allemaal te danken aan ambassadrice Josie. “Ze zorgt elke keer weer, met eigen promotiemateriaal, dat er mensen aanwezig zijn.” De deelnemers hoeven geen lid te zijn van de bibliotheek in Veldhoven, maar desondanks is het verschil sinds de start van de bijeenkomsten te merken. “We zien veel meer jongvolwassenen in de bieb en op de avonden van de boekenclub is het veel gezelliger. Ik zou het dan ook elke bibliotheek aanraden, maar bij ons werd het nu gewoon in de schoot geworpen.”

TikTok-trend

Niet alleen Josie (@boeken.babbels) plaatste een oproep op TikTok, maar ook Manou (@manoureads), die haar boekenclub gevonden heeft dankzij de video van BookTok’er Merel (@merellogemann). In de reacties van hun video’s vind je nog steeds jongeren die hun clubje nog niet hebben gevonden. Zo lees je: “Meiden uit Groningen die dit willen?”, “Haarlem anyone?” en “Meiden in omgeving Zwolle die hiervoor open staan?” Zo blijft de vraag naar boekenclubs om bij aan te sluiten bestaan.