Het vlogkanaal van de familie Bellinga was de afgelopen tijd weer in opspraak na vermeende racistische uitspraken. Hiermee laaide ook weer de kritiek op de ‘vlogfamilie’ op. De overheid wil nu kinderen in commerciële familievlogs en kidfluencers onder de Arbeidstijdenwet laten vallen, net als kinderen die spelen in films of musicals.

In april 2025 bracht het YouTube-programma BOOS een uitgebreid item over familievloggers, waarin deskundigen concludeerden dat het mentale welzijn van vlogkinderen ernstig onder druk staat. Ook kinderrechtendeskundige Philip Veerman beaamt dit: “Bij families waar vloggen centraal staat, gaat het niet om het belang van het kind. Inkomen en views halen wel: de ontwikkeling verdwijnt naar de achtergrond.”

Inhoud van de wet

De nieuwe aangekondigde wet moet kinderen beter beschermen tegen de schadelijke gevolgen van het online netwerk. Officieel mogen kinderen onder de 13 jaar niet werken. Met de nieuwe wet moeten ouders met een kanaal met meer dan 50.000 volgers aan de overheid toestemming vragen (ontheffing) om hun kinderen mee te laten doen aan commerciële vlogs of social media content. Bij die aanvraag wordt gekeken hoeveel en hoe vaak het kind in beeld komt, zodat het niet te veel op “werk” lijkt.

Ouders worden gezien als werkgevers en moeten ervoor zorgen dat het kind niet te veel werkt. De Arbeidsinspectie gaat vaker controleren of de ouders die regels naleven, zo niet kunnen er hoge boetes worden uitgedeeld.

Kinderarbeid

Een veelgestelde vraag is of het werk van deze kinderen onder kinderarbeid valt. Volgens Veerman is dat lastig vast te stellen: “Ik ga niet in op een specifiek kanaal: het verschilt heel erg per familie. Het gaat erom dat kinderen een zo normaal mogelijk leven leiden.” Wel zijn er volgens veerman bepaalde voorwaarde wanneer je wel degelijk van kinderarbeid kan spreken,  “Als er een contract is met een speelgoedzaak of een andere instantie om dingen te promoten via het kind, vind ik dat een kwalijke zaak. Als kinderen worden beperkt in hun school of dagelijks leven, dan wordt het kinderarbeid,” aldus Veerman.

Onderwijs op afstand

Er zijn meerdere families die hun kinderen voor content meenemen op reis, zoals de Bellinga’s, die al ruim een jaar op wereldreis zijn. Onderwijs op afstand brengt daarbij risico’s met zich mee, zegt onderwijsdeskundige Christine Hylkema. Vooral het sociale aspect van onderwijs komt volgens haar in het gedrang. “Tot en met groep vijf kan het nog wel, maar daarna wordt het ingewikkeld. Onderwijs heeft een belangrijke sociale functie. Als je dat mist, is een achterstand op andere kinderen moeilijk te voorkomen.”

Volgens Hylkema wordt dat aspect vaak onderschat. Ouders zouden geneigd zijn hun keuzes te rechtvaardigen, terwijl het volgens haar ten koste kan gaan van het kind. “Als je kinderen afzondert, is dat ontzettend onverstandig. Het blijft in feite experimenteren met je kinderen.”
De kinderen van de familie Bellinga volgden eerst les op afstand via een Nederlands platform. Dat ging gepaard met een samenwerking: ze maakten er dus ook reclame voor. Tegenwoordig volgen ze onderwijs via een Amerikaans systeem. Ook daar zet Hylkema vraagtekens bij: “Als ze na een Amerikaans opleidingssysteem weer terug willen naar bijvoorbeeld een Nederlandse middelbare school, is dat bijna onmogelijk. Het niveau in Nederland ligt veel hoger.”

Controle

De wet die kinderen beter moet beschermen is aangekondigd, maar wordt momenteel nog uitgewerkt. Naar verwachting wordt het voorstel in de zomer van 2026 naar de Tweede Kamer gestuurd. Voordat de wet daadwerkelijk ingaat, kan het echter zomaar 2027 zijn.

Volgens Veerman is het allerminst zeker dat de wet volledig effectief zal zijn. “De Arbeidsinspectie heeft nu al een tekort aan mensen en is al erg druk. Ik vraag me af hoe ze dit gaan controleren. Maar dat er iets gebeurt, is een goed teken en zeker nodig.”

Dat handhaving lastig is, ziet Hylkema ook bij de Onderwijsinspectie. “Hoe zij te werk gaan en hoe coulant ze zijn, is moeilijk te beoordelen. Het verschilt per regio en per geval. Ook kan de basisschool een rol spelen, bijvoorbeeld door voor te stellen om af en toe online contact te houden. Het handhaven van dit alles is dus erg ingewikkeld.”