Het aantal studenten met burn-outklachten blijft onverminderd hoog.
Uit de meest recente cijfers van het RIVM (update februari 2024) blijkt dat 59 procent van de hbo- en wo-studenten in 2023 symptomen van een burn-out ervoer – in 2021 was dat nog 51 procent.
Ook onder mbo-studenten groeit de mentale druk. Meer dan de helft zegt zich regelmatig uitgeput te voelen, 56 procent ervaart veel stress en 44 procent worstelt met angst of somberheid.
De cijfers laten zien dat de prestatiedruk onder jongeren nauwelijks afneemt, zelfs nu de coronaperiode voorbij is.
Een van die studenten is Eleonora Doreleijers (21) uit Tilburg.
Ze volgde vorig jaar de opleiding Hospitality & Event Management aan het MBO De Rooi Pannen en werkte daarnaast in een supermarkt.
“Het voelde alsof ik niks meer te geven had,” vertelt ze. “Mijn hoofd werkte niet meer mee. Ik probeerde door te zetten, maar ik was gewoon op.”
Dubbele belasting
Eleonora probeerde haar studie, werk en sociale leven in balans te houden, maar dat lukte steeds minder goed.
“School kostte me al veel energie, en omdat ik thuis ook veel gaande had, was ik sociaal uitgeput,” zegt ze.
Onderzoek van het Trimbos-instituut bevestigt dat veel studenten worstelen met die constante combinatie van verplichtingen.
Volgens de Monitor Mentale Gezondheid Studenten zijn prestatiedruk en stress de belangrijkste oorzaken van vermoeidheid en concentratieproblemen.
De druk om goed te presteren, vrienden te onderhouden en financieel rond te komen maakt dat er nauwelijks nog ruimte is om echt te herstellen.
“Ik had totaal geen motivatie meer om naar school te gaan,” vertelt Eleonora.
“Dingen die ik normaal leuk vond, gaven me geen energie meer. Ik voelde me voortdurend moe en leeg.”
Wanneer het niet meer gaat
“In het begin dacht ik dat ik gewoon even moest doorzetten,” zegt ze. “Maar hoe harder ik probeerde, hoe meer ik vastliep.”
Toen het niet meer ging, kreeg ze hulp via school.
“Ik kreeg therapie tijdens schooluren, en dat was het eerste moment dat ik besefte: ik hoef het niet alleen te doen.”
Uit de Monitor Mentale Gezondheid Studenten (RIVM, februari 2024) blijkt dat veel studenten langdurige stress of uitputting ervaren.
Het rapport laat zien dat prestatiedruk, hoge verwachtingen en vermoeidheid breed voorkomen in zowel het hoger onderwijs als het mbo.
Herstel en bewustwording
Na een periode van rust vond Eleonora langzaam haar evenwicht terug.
“Ik nam afstand van mensen en situaties die me leegzogen, en leerde luisteren naar wat ik zelf nodig had,” zegt ze.
Ze probeert nu bewuster met haar tijd om te gaan. “Ik durf weer druk te zijn, maar ik herken sneller de signalen. Ik plan rustmomenten in en probeer niet meer over mijn grenzen te gaan om anderen tevreden te houden.”
Volgens het Trimbos-instituut is bewustwording cruciaal om de trend van mentale overbelasting te doorbreken.
Steeds meer onderwijsinstellingen besteden aandacht aan preventie en het bespreekbaar maken van mentale klachten, maar structurele oplossingen blijven nodig.
“Rust nemen is geen zwakte,” zegt Eleonora. “Dat heb ik echt moeten leren. Soms is stoppen even nodig om daarna weer verder te kunnen.”
