In Nederland zijn het afgelopen jaar twee miljoen boeken minder verkocht. Toch lijkt die daling niet overal even hard aan te komen. In Tilburg vertellen twee verschillende boekenwinkels hoe zij deze ontwikkeling ervaren.

“Wij hebben gelukkig niet gemerkt dat de verkoop van boeken afneemt,” vertelt Gianotten Mutsaers, een Tilburgse boekenwinkel. “Wij hebben vorig jaar juist wat meer boeken verkocht dan het jaar daarvoor.” Dat is opvallend, want fysieke boekhandels verkochten gemiddeld vier procent minder boeken dan in 2024.

“Wij hebben zelf het idee dat mensen gewoon graag komen bij een zelfstandige boekhandel. Daar zijn vaste medewerkers, die zelf boeken lezen, die de klanten kennen en waar het gewoon fijn is om te zijn.” Daarnaast heeft de boekenwinkel ingespeeld op de populariteit van BookTok. Zo is de afdeling met Engelse en Young Adult-boeken uitgebreid. Dat lijkt zijn vruchten af te werpen. “De groep jongeren is wel groter dan pakweg zes jaar geleden”.

Stichting Books 4 Life is geen reguliere boekhandel met nieuwe boeken, maar een organisatie die tweedehands boeken verkoopt en daarmee geld ophaalt voor goede doelen. Zij geven aan dat het bezoekersaantal de afgelopen jaren niet sterk is veranderd. Sinds 2022 beschikt de stichting ook over een webshop. “Daar zagen we in één keer wel ineens een verdubbeling in het aantal boeken dat we verkochten.” De organisatie ziet dat de online verkoop beter loopt, maar weet niet zeker wat daar de oorzaak van is. Ze beamen dat de verkoop online een stuk beter gaat, maar weten niet of dat komt doordat mensen minder naar boekenwinkels gaan. Ook speelt de locatie mogelijk een rol. “Qua winkels zitten we ook een beetje op een onhandige plek.”

Boekenwinkel Gianotten Mutsaers ziet dat bepaalde genres het goed blijven doen. “Zo zijn romantische boeken nog altijd populair en er worden veel Engelse boeken verkocht aan jongeren.” Ook literatuur verkoopt weer beter. “Dat werd een tijdje minder, maar dat lijkt wel weer in opkomst.” Daarnaast merkt de boekhandel dat er meer belangstelling is voor geschiedenis, politiek en sociologie.

Beide winkels kijken met een optimistische blik naar de komende tijd. Vooral bij Gianotten Mutsaers zijn ze enthousiast. “Wat fijn is, is dat we dat ook terugzien in de omzet. Dat geeft ons vertrouwen in de toekomst.”