Van Dale Uitgevers heeft besloten de jaarlijkse Woord van het Jaar-verkiezing in Nederland te annuleren. De reden? Een heftige maatschappelijke discussie die ontstond rondom de genomineerde woorden. Het woord ‘polarisatie’ is door Van Dale zelf verkozen tot hét woord van 2024: ‘Een pijnlijke maar treffende weerspiegeling van de tijdgeest’, aldus Van Dale.
Polarisatie
In plaats van het publiek te laten kiezen, heeft Van Dale besloten om zelf een woord aan te wijzen dat 2024 typeert: polarisatie. Deze keuze is onmiskenbaar ingegeven door de controverse rondom de verkiezing zelf. De heftige reacties, de diepe verdeeldheid en de botsende standpunten die het debat domineerden, illustreren volgens Van Dale perfect wat het jaar kenmerkte.
Verkiezing ontspoort
De jaarlijkse Woord van het Jaar-verkiezing, bedoeld om taalontwikkelingen van het afgelopen jaar te markeren, kreeg dit jaar een onverwachte wending. Actiegroepen riepen massaal op om te stemmen op specifieke woorden, wat leidde tot verhitte debatten op sociale media. Deze dynamiek escaleerde al snel tot een “zeer onprettige maatschappelijke discussie”, aldus Van Dale.
Een groep die bijvoorbeeld tegen een woord op de lijst was, is het COC. Deze organisatie deelde op Instagram een oproep om niet te stemmen op transitiespijt, omdat dit volgens hen een schadelijk en woord is. “Het is een schadelijk woord en totaal niet op feiten gebaseerd.”
Toekomst van Woord van het Jaar
Het annuleren van de verkiezing roept vragen op over de toekomst van dit populaire taalfenomeen. De Woord van het Jaar-verkiezing is al jaren een traditie, waarbij woorden zoals boomer (2019), lockdown (2020) en prikspijt (2021) een inkijkje gaven in maatschappelijke thema’s.
Dit jaar stonden woorden zoals profnar (iemand die beroepshalve bedrijven bekritiseert op hun functioneren), joemelscooter (goedkope of illegale elektrische scooters) en transitiespijt (spijt die transpersonen ervaren na een transitieproces) op de lijst.
Of deze verkiezing ooit in zijn oorspronkelijke vorm zal terugkeren, blijft voorlopig onzeker.
