De wereldtemperatuur stijgt steeds sneller en de recente temperatuurrecords die de afgelopen drie jaar gemiddeld de 1,5°C-grens overschrijden zijn geen tijdelijke piek. Meer hittegolven, drogere zomers en nattere winters Noordwest-Europa zijn hier het gevolg van. “Onder de twee graden blijven, dat lukt gewoon niet meer”, laat Frank Selten weten, klimaatwetenschapper bij het Koninklijk Nederlands Meteorologisch Instituut (KNMI).

Volgens Selten was de overschrijding wel te verwachten. Decennialang steeg de gemiddelde wereldtemperatuur vrij constant met ongeveer 0,2°C per decennium. “Wat we de laatste tien á vijftien jaar zien, is dat die constante stijging aan het versnellen is.” De vraag of de temperatuurrecords van de afgelopen drie jaar een tijdelijke piek vormen, beantwoordt Selten met een ‘nee’. Volgens hem blijft de temperatuur al schommelend structureel stijgen.

Wat betekent dit voor Noordwest-Europa?

Volgens Selten zal Noordwest-Europa de komende jaren gevolgen merken van deze stijgende opwarming. “Wat die langzame opwarming feitelijk doet, is de kansverdeling van het weer veranderen. We krijgen minder vaak koude weer en vaker hittegolven. We zien ook dat de intensiteit van zomerbuien en de neerslag in de winter toeneemt.” Selten benoemd ook drogere zomers en een versnelde stijging van de zeespiegel als gevolg van de opwarming van de aarde.

Klimaatakkoord van Parijs onder druk

Het Klimaatakkoord van Parijs, een internationaal verdrag om de opwarming van de aarde te beperken, heeft als doel de opwarming ruim onder de 2°C te houden. Origineel was de streefwaarde 1,5°C. Door het IPCC, Internationale Plantenbeschermingconventie, is echter al berekend dat dit niet meer haalbaar is.

“Wat wel mogelijk is, is dat we er tijdelijk overheen gaan en er dan weer onder duiken.” Laat Selten weten. “Er moeten denk ik een paar grote rampen gebeuren, iets waardoor de mensen die het voor het zeggen hebben omslaan”, grapt Selten.