PARIJS – In februari 2018 kwam er bericht vanuit Walt Disney Company dat het pretpark in Parijs een nieuw themagebied zou krijgen rondom de film uit 2013. Gebaseerd op Star Wars, Frozen en Marvel. Met een duur prijskaartje, 2 miljard euro. Star Wars werd vervangen door Lion King en Marvel’s Avengers Campus opende in 2022, maar er was nog weinig bekend over het thema gebied. Naast een aantal beelden met tekeningen, posters en luchtbeelden waren de deuren van Frozen’s Arendelle nog gesloten. Tot nu. Vanaf 29 maart 2026 kunnen mensen eindelijk genieten en de wereld instappen van de animatiefilm.
World of Frozen
Maandagavond postte Disneyland Paris een video op Instagram. Met daarin o.a. een waggelende Olaf robot en een lichtshow met drones. Ook was er op de site van het pretpark nieuwe informatie te vinden. O.a. over de winkels, attracties en shows die er te bieden zijn vanaf lente volgend jaar. Er zal bijvoorbeeld een boottocht zijn met nummers uit de films, een restaurant met Noorse delicatessen. Ook zijn de twee koninklijke zussen en vrolijke sneeuwpop uit de films ook te ontmoeten. Eerst zal er een soft opening voor het gedeelte zijn waarbij medewerkers Arendelle kunnen bezoeken. Daarna zal er een feestelijke opening zijn en vanaf dan is het open voor alle bezoekers.
Waarom duurt het zo lang?
Het begon dus bij dat ene bericht vanuit Walt Disney Studio’s in 2018. In oktober 2021 zijn de eerste echte foto’s van de bouwgrond gedeeld. Er werd uitgebreid concept art in september 2022 gepubliceerd. Veel officiële informatie is er sindsdien niet, veel fans hebben op verschillende forums luchtbeelden en andere foto’s gedeeld. Pas in eind 2023, begin 2024 zat er gas op de plank. ”Het is een enorm lang proces.” zegt Goof Lukken. Hij is senior lecturer attractions and theme parks management van Breda University. ”Zodra het imaginering team klaar is, dan gaat het naar operation.” Disney wil heel graag dat alles goed werkt. Er worden extra checks en genoeg testritjes uitgevoerd zodat gasten bij opening de ultieme experience kunnen krijgen. Voor the World of Frozen zijn ook nieuwe technieken gebruikt, zoals bij de New Gen animatronic van Olaf de sneeuwpop. Ter vergelijking, Avengers Campus was binnen 4 jaar afgerond. Voornamelijk doordat één van de attracties simpelweg een nieuw jasje heeft gekregen en de techniek. Van een andere attractie al goed bekend was bij het Disney-team.
Lukken geeft ook aan dat het simpelweg ook gewoon een enorm groot project is. Ook wordt er tegelijkertijd gewerkt aan de rebranding van Walt Disney Studios, wat nu Disney Adventure World genoemd wordt. Ook zitten er verschillende uitdagingen in het project, waaronder de grote Noorderberg waar Elsa’s kasteel tegen is gebouwd en de animatronic van een loslopende Olaf.
Economisch belang
Disneyland Parijs is al tijden de grootste in de pretpark industrie in Europa, Disney zelf is de grootste in de wereld. Het bedrijf kijkt wel naar de top 5 pretparken in Europa, waar onze Nederlandse Efteling ook tot behoort, om te zien of er wat tussen zit waar inspiratie uitgehaald kan worden voor eigen gebruik. ”Disney maakt ook gebruik van de 360° strategie. Dat is een strategie waar het thuis begint met het streamen van de films op Disney+, mensen bezoeken het park om in de wereld van de films en series te komen en willen daarna de film opnieuw kijken. Dan is het cirkeltje rond.” Aldus Lukken, over hoe Disney toch gasten blijft trekken naar de parken en de interesse hooghoudt. Verschillende bedrijven maken gebruik van strategieën, de enige die het magische bedrijf echt op de hielen zit is Universal Studios, o.a. bekend van films als Harry Potter en Jurassic park, die ook attracties hebben in de parken op verschillende locaties in de wereld. Disneyland Parijs focust zich voornamelijk op families, waardoor gebieden zoals the World of Frozen een groot verdienmodel met zich zullen meebrengen.
Interesse in het thema gebied
Het hele traject vanaf aankondiging tot en met (verwachte) opening heeft dus een goede acht jaar geduurd. De film waarop het gebied is gebaseerd is inmiddels al twaalf jaar oud. Is er dan nog wel interesse voor het hele themagebied? Lukken zegt dat de studio het op een hele slimme manier heeft aangepakt. Er zijn dan niet veel bouwupdates over het nieuwe gebied in het pretpark in Parijs gedeeld, er zijn wel verschillende dingen uitgekomen rondom Frozen zelf. In de tussentijd is er een tweede film uitgekomen en de musical, die in 2018 is begonnen op Broadway, is ook afgelopen jaar overgewaaid naar het Circustheater in Scheveningen. Hierbij wordt ook gebruik gemaakt van de, eerder benoemde, 360° strategie.
Het is dus nog heel eventjes wachten voordat het themagebied officieel opengaat, maar een verblijf is al wel te boeken voor lente 2026. De eerste gedeelde beelden vanuit het park zijn het waard om voor te smelten.
