Het Thailandse Dwergnijlpaardje Moo Deng is door bezoekers lastig gevallen in haar slaap. Ze wilden het beest, bekend van filmpjes op social media, dolgraag wakker zien. Daarom heeft de dierentuin maatregelen genomen. Gebeurt dit ook wel eens in Nederland?

Volgens Alex van Hooff, directeur van Burgers Zoo, zal een situatie zoals bij Moo Deng in Nederland niet gauw voorkomen. “Wij zorgen ervoor dat mensen niet bij het dier in het verblijf kunnen komen.” Dit maakt het voor bezoekers een stuk lastiger om een dier lastig te vallen. Ook dierenverzorger in de Beekse Bergen, Rolf Veenhuizen, beaamt dit. Ook vertelt hij dat bezoekersruimten soms worden afgesloten voor bezoek, bijvoorbeeld bij babydieren. Op deze manier is er meer rust voor het moederdier en haar jong. 

Er kunnen nog steeds foto’s en video’s gemaakt worden van de dieren. Dit moet ook kunnen, vindt Van Hooff. Camera’s hebben namelijk geen impact op het dierenwelzijn. “Het ligt aan het dier, maar de meesten hebben geen besef dat er een camera op hen gericht is. Een dier moet behoorlijk intelligent zijn om dat te begrijpen.” Mensapen snappen wel wat een camera is, maar dit hoeft geen probleem te zijn, laat Van Hooff weten. “We zorgen dat het dier een verblijf heeft waar ze zich kunnen terugtrekken, zodat het dier zelf kan beslissen wat het wil.”

Dierentuinen in Nederland moeten zich aan veel wetten en regels houden om de dieren te beschermen. Dieren moeten bijvoorbeeld grote verblijven hebben en mogen geen last hebben van bezoekers. In Thailand is dit ook de regel, maar de meeste dierentuinen houden zich er niet aan en het wordt slecht gehandhaafd. Daarnaast geven de dierentuinen informatie over de beesten en hoe je goed met ze omgaat. Zo staan er bij de Beekse Bergen verschillende bordjes met regels en omgangsnormen. Op deze manier weten bezoekers hoe ze zich moeten gedragen rond het dier. “Er is daarnaast altijd toezicht aanwezig en bezoekers worden aangesproken op ongewenst gedrag”, licht Veenhuizen toe.