Afgelopen drie jaar doen steeds meer mensen mee aan een triatlon, alleen gaat het zwemonderdeel niet altijd door. Zo ook in de triatlons van Tilburg en Oss dit jaar.  Slechte waterkwaliteit door blauwalg gooit soms roet in het eten. ‘Het ligt helaas voor de hand dat we meer blauwalg gaan zien,’ vertelt Jurjen Jongepier van de Unie van Waterschappen.

Van zwemmen in water met blauwalg kun je ziek worden. De Nederlandse Triathlon Bond heeft daarom regels opgesteld voor de waterkwaliteit. Als er te veel blauwalg in het water zit, zijn de organisatoren gedwongen het zwemonderdeel uit de triatlon te schrappen. Dit gaat mogelijk vaker voorkomen, volgens Jurgen Jongepier van de Unie van Waterschappen: ‘Met steeds grotere weersextremen door klimaatverandering zien we steeds vaker de omstandigheden waarin blauwalg floreert. Een laag waterpeil, hoge watertemperatuur en veel zonlicht vormen het ideale klimaat voor blauwalg.’

Niks aan te doen

‘Als er eenmaal blauwalg in het water zit, is het nauwelijks mogelijk om deze weer te verwijderen,’ vertelt Jongepier. Voor organisatoren is dat frustrerend, beaamt de organisator van de Geisbeekse triaton, Tony Ashek. ‘Je kunt er niet zo veel aan doen. Als het water vervuild is, moet je de triatlon aanpassen tot teleurstelling van de deelnemers.’ Twee van de vier edities die Ashek heeft georganiseerd hebben last gehad van vervuild water en voor hem was dat ook een reden om te stoppen met het organiseren van de triatlon.

Uitdagingen

Blauwalg tegengaan is lastig vertelt Jongepier: ‘We leven in een druk land waar veel gebeurt op elke vierkante meter. Land en water krijgt dan behoorlijk wat voor hun kiezen.’ De waterschappen focussen zich momenteel ook op het voorkomen van de aangroei van blauwalg en doen dat samen met gemeentes. ‘Op ongeveer 500 zwemlocaties controleren de waterschappen tijdens het zwemwaterseizoen tweewekelijks de waterkwaliteit. Vaak zelfs elke week.’