Afval scheiden, het is iets wat iedereen zou moeten doen, maar lang niet iedereen doet het ook daadwerkelijk. Om dit te bevorderen, controleren veel gemeentes of burgers hun afval correct scheiden. Hoewel dit logisch klinkt, blijkt het in veel studentenhuizen voor problemen te zorgen.

De regel is simpel. Zorg dat je afval gescheiden is en er zullen geen problemen zijn. Dit blijkt toch makkelijker gezegd dan gedaan. Uit eigen onderzoek blijkt dat veel studenten moeite hebben met het scheiden van afval. Meer dan 46% van de gesproken studenten heeft vooral moeite met het scheiden van restafval. Daarnaast geeft een grote meerderheid aan weinig tot niets te weten over welke afvalstromen hun gemeente verplicht scheidt.

Grote verschillen per gemeente

De regels en boetes verschillen per gemeente. In Amsterdam begint een boete bij verkeerd afval scheiden bij 110 euro, terwijl dit in Rotterdam kan oplopen tot 192 euro. Veel studenten vinden deze boetes onterecht. Andy le Coq uit Tilburg zegt: “Je straft studenten eigenlijk voor het weggooien van hun afval.” Sven van de Plasse uit Delft voegt toe: “Het kan zeker gebeuren dat het scheiden van afval niet helemaal goed gebeurt, maar zolang iedereen zijn best doet, vind ik boetes overbodig.” Een studente uit Breda twijfelt aan de effectiviteit op lange termijn: “Veel mensen scheiden alleen als het moet. Als ze later op een andere plek gaan wonen waar minder gecontroleerd wordt, zal er minder gescheiden worden.”

Nascheiding

Om het probleem aan te pakken, experimenteren sommige gemeenten met alternatieve oplossingen. Zo is Utrecht sinds 2022 overgestapt op nascheiding. Hierbij hoeven burgers hun PMD-afval niet meer thuis te scheiden, omdat gespecialiseerde sorteerbedrijven dit achteraf doen.

Een van die bedrijven is AVR. Lars Walder legt uit: “Bij AVR halen we het plastic volledig geautomatiseerd uit het restafval. Het afval gaat over een transportband, waar sensoren verschillende soorten plastic herkennen en uit de stroom halen.” Volgens hem wordt zo ruim 80 procent van het plastic teruggewonnen, “veel meer dan wanneer mensen thuis scheiden.”

Wel brengt deze methode hoge kosten met zich mee, waardoor veel gemeenten er toch voor kiezen om de burgers zelf hun afval te laten scheiden.