Zo’n 200.000 jongeren van 17 jaar krijgen dinsdag een vragenlijst van Defensie op de mat. Daarmee wil de krijgsmacht peilen of zij interesse hebben in een toekomst in uniform. Maar volgens oud-commando en staflid Special Forces; Wie durft, wint Erik Wegewijs is dat niet genoeg: “Jongeren willen niet meer levenslang ergens voor werken. Laat ze twintig jaar tekenen, geef ze een zak geld mee en een nieuwe carrière.”
Klaas Meijer, woordvoerder personeelsbeleid Defensie, geeft aan dat levenslang dienen ook helemaal niet meer verplicht is. “Die baan voor het leven, dat was vroeger zo, maar inmiddels kunnen mensen bij ons terecht voor zo lang als zij willen.” Daarna zouden volgens hem deze militairen ook in de burgersamenleving kunnen werken. “Je leert bij ons bepaalde kwaliteiten die een werkgever waardeert, zoals verantwoordelijkheid nemen, je werk kunnen doen onder stressvolle situaties en de leiding nemen.”
Het gesprek op gang brengen
Defensie wil met de vragenlijst jongeren aanzetten tot een gesprek thuis over een mogelijke toekomst in het leger. “We hopen dat deze jongeren nadenken: is dit iets voor mij? Zal ik deze vragenlijst eens invullen en kijken wat er uitkomt? Wil ik misschien meer weten?” Aldus Meijers. Maar Wegewijs heeft zijn twijfels over deze vragenlijst. Jongeren willen volgens hem duidelijk hebben waar zij voor tekenen. Meijers erkent dit. “Jongeren van nu kijken anders naar keuzes die zij maken. Zij willen eerst kijken of dit überhaupt iets voor hen is. Ze kunnen best geïnteresseerd zijn, maar zijn ook bereid iets anders te doen als het niets voor hen blijkt te zijn.”
Defensie komt met minors
Dat is de reden waarom Defensie nu met verschillende wervingstrajecten komt om kennis te maken met werken in het leger. “Binnenkort beginnen we met minors op de universiteiten en HBO; de Nationale Weerbaarheidstraining,” vertelt Meijers. Tijdens deze training volg je 10 weken lang een initiële militaire opleiding. “Dat zijn allemaal manieren om kennis met ons te maken en eventueel reservist te worden, maar ook om echt bij ons in dienst te komen.”
