Door de sneeuw en het ijs is het moeilijker om de dierenhokken schoon en poepvrij te maken. Hoewel dierenpark Zie-ZOO door het winterweer van afgelopen week pas morgen weer opengaat, draait de dagbesteding gewoon door. Zie-ZOO is een zorgdierentuin waar mensen met autisme, onder begeleiding van het Regionaal Autisme Centrum, meewerken in het park als vorm van dagbesteding. De winterse omstandigheden zorgen daarbij voor de nodige uitdagingen, maar houdt de cliënten niet tegen. “Het werk is nu wat ingewikkeld, maar ik heb niet zo last van de kou“, vertelt Rick, cliënt bij Zie-ZOO.
Elke ochtend maken de cliënten eerst samen het kamelenverblijf schoon, waarna ze ieder aan een eigen afdeling binnen de dierentuin beginnen. “Het schoonmaken van de hokken gaat mindergoed”, legt autisme begeleider Zie-ZOO Jelle Popieul uit. De dierenpoep vinden en opruimen is lastiger. Door de sneeuw zie je de poep niet goed liggen of zit het vastgevroren. “Je moet met een schep flink steken om het weg te krijgen”, spreekt Rick uit ervaring.
Bevroren leidingen en paden
De waterbakken van de dieren zijn buiten dichtgevroren en ook een groot deel van de leidingen is bevroren. “Dan moeten we een eindje lopen met de gieter naar een waterpunt dat nog wél werkt.” Voor het halen van vers water moeten de cliënten de gladde paden van de dierentuin op.
Abel en Leon kregen de taak om de twee alpaca’s te verplaatsen naar een ander hok. “Paco was een beetje aan het trekken”, vertelt Leon. “Je moest wel uitkijken dat je niet uitgleed.” Uiteindelijk lukte het de twee om de dieren veilig naar het verblijf te begeleiden, want het weer houdt hen niet tegen. “Ik heb liever winter dan zomer, want ik kan goed werken in de kou.”
‘Mijn hele routine viel weg’
Vanwege code oranje was alleen woensdag de dagbesteding gesloten. “Bij code geel mochten de cliënten zelf beslissen of ze wilde komen”, aldus begeleider Jelle Popieul. “We hebben zelf ook mensen afgebeld als de reistijd te groot was of omdat iemand een evenwichtsprobleem heeft.”
Toch was Zie-ZOO voor veel cliënten moeilijk bereikbaar, wat terug te zien was in de opkomst van vorige week. Zo waren er donderdag slechts drie cliënten aanwezig. Rick was een van hen. “Meestal rij ik hier zelf naartoe, maar nu brengen mijn ouders mij”, vertelt hij. Leon kon vorige week wegens vervoersproblemen alleen op maandag werken, tot zijn grote teleurstelling. “Mijn hele routine viel weg”, legt hij uit. “Ik kan niet stilzitten, ik ben graag bezig.”
