Hoewel de huldiging van PSV pas later vandaag zal plaatsvinden, kleurt de binnenstad al rood en wit. Door de hele stad verzamelen steeds meer PSV-supporters. Er klinkt gezang, er wordt gejuicht, en her en der vloeit er al het eerste biertje. De kampioenssfeer hangt als een warm deken over de stad, ondanks dat het feest officieel nog moet beginnen.

De vroege opkomst van de supporters is geen verrassing voor de betrokken organisatoren. De voorbereiding voor deze dag is kort, maar intens geweest. Robert Kilsdonk, bedrijfsleider van Café Centraal, is vanaf het begin nauw betrokken bij de organisatie. “Maandag gelijk begonnen met alle partijen bij elkaar krijgen om te overleggen: hoe gaan we het doen?”, vertelt hij. Samen met alle andere betrokken cafés hebben ze hun best gedaan om er een goedlopend evenement van te maken.

Een belangrijke man in het geheel is John Snoeren, eigenaar van W.A.Y Security. Hij waakt samen met zijn team voor de veiligheid op en rond het plein. Ondanks de drukte blijft hij kalm: “Gister is er niks gebeurd, dus vandaag ook niet, ga ik vanuit,” zegt hij met een glimlach. Toch is zijn team zichtbaar aanwezig en alert. Toegangen worden bewaakt en er wordt vooral in de gaten gehouden of mensen geen alcohol of vuurwerk naar binnen meenemen.

Voor de supporters maakt het weinig uit: de sfeer is feestelijk en gemoedelijk. Velen zijn al vroeg naar het centrum gekomen om een goede plek te bemachtigen, omdat het vorig jaar zo druk was. Sommigen hebben vrij genomen van werk of school, anderen nemen de vermoeidheid van morgen maar op de koop toe. “De wekker gaat morgenochtend weer vroeg, dus dat wordt inderdaad met kleine oogjes naar werk toe,” zegt een supporter die voor een dicht hek aan het wachten is.

De officiële huldiging laat nog even op zich wachten, maar voor veel fans is het feest al begonnen. Eindhoven viert de titel, en dat is door de hele stad te merken.