Met de start van de Week van het Nederlandse bier staat ook het trappistenbier in de schijnwerpers. Hoe houdt een biertje waarvan de naam verwijst naar zijn oorsprong en filosofie staand in een economie waarin bier steeds minder populair is.
De origine van het trappistenbier ligt in Westmalle, België. Daar opende in 1794 de eerste trappistenabdij en in 1836 besloten de broeders bier te gaan produceren als een bron van inkomsten. “Daarna volgde de rest van de abdijen”, legt Manu Pauwels, woordvoerder bij de Internationale Vereniging Trappisten voor Westmalle uit. “Door de groei in abdijen ontstond er ook een hechte samenwerkingsband tussen de abdijen waarin kennis en eventueel broeders met ervaring werden uitgewisseld.”
Trappistenbier VS Abdijbier
Pauwels vertelt ook dat trappistenbier geen bierstijl is. In tegenstelling tot wat veel mensen denken. “De benaming van trappistenbier zegt alleen iets over de herkomst van het bier”, aldus Pauwels. Er zijn drie regels waaraan het bier moet voldoen om te kwalificeren als trappistenbier. De eerste regel is dat het bier gebrouwen wordt in of dicht bij een trappistenabdij. Daarnaast moet het bier worden gebrouwen door de broeders of onder toezicht van de broeders. Het laatste punt is waarom het gebrouwen wordt. Het maken van en verkopen van het bier mag geen winst opleveren voor de broeders. “Alle opbrengsten worden door de broeders gebruikt om rond te komen en wat overblijft gaat bijvoorbeeld naar andere abdijen die het financieel moeilijk hebben of liefdadigheidsprojecten”, vertelt Pauwels.
Daarnaast gaat Pauwels in op het verschil tussen trappisten- en abdijbier. “Het verschil zit hem in hoe de bedrijven worden geleid”, zegt hij. “Bij trappisten draait het echt om de link tussen de abdij en het bier. De brouwers hebben dan ook een bepaalde filosofie over de economie van de bier wereld. Daarnaast zijn geen winst en terughoudend in groei kenmerkend voor het bestuur.”
De toekomst van trappistenbier
Over het voortbestaan van trappistenbier vertelt hij het volgende: “Het is een wereldwijde trend dat bier überhaupt minder wordt gedronken. Wij merken dat in omzet. Die neemt namelijk af.” Echter zien zij bij de IVT dat het trappistenbier in de toekomst niet zal uitsterven. “De toekomst voor het bier gaat er hoe dan ook uit zien vanwege de veranderingen in het religieus leven”, legt Pauwels uit. Momenteel liggen er al wel plannen klaar voor als het op de manier die we gewend zijn niet meer kan, maar deze zullen pas worden ingezet op het moment dat het nodig is. “Je kan traditie waarborgen zolang er evolutie is.”
