Hospiteeravonden zijn bedoeld zodat studenten en bewoners van een huis elkaar beter leren kennen, In de praktijk zijn deze avonden niet alleen een als kennismaking. Het zijn soms vervelende rituelen waarbij studenten moeten bewijzen of ze wel in het studentenhuis passen. Een echte vleeskeuring dus.
Dat hospiteren een vleeskeuring is, kunnen studenten Job, Isa en Taco bevestigen. Job woont nu ruim 3 maanden in een studentenhuis in Utrecht. Als er bij hem in huis een nieuwe bewoner gezocht wordt, vragen ze geïnteresseerden of ze bij hun motivatiebrief ook een foto bij kunnen voegen. Job vertelt dat er meer gekeken wordt naar deze foto’s en het uiterlijk dan naar de tekst van de brief. Vaak wordt de keuze om iemand uit te nodigen op basis van uiterlijk gemaakt.
Isa heeft in Utrecht meer dan 20 hospiteeravonden meegemaakt. Deze waren allemaal erg verschillend. Soms zat ze ergens in haar eentje of soms met grote groepen. Ze merkte dat het in grote groepen erg lastig kan zijn om jezelf te presenteren. Dit zorgde ervoor dat ze vaker op de achtergrond bleef. De studenten valt op dat het tijdens hospiteeravonden erg belangrijk is om te laten zien hoe leuk je leven is. Ze hebben de neiging om de realiteit mooier te maken aangezien het totale kameraanbod in de 20 grootste studentensteden is afgenomen met 13.500. Volgens kenniscentrum studentenhuisvesting Kences maakt dat de kans op een kamer kleiner en de druk op studenten hoger.
Voor haar eerste hospiteeravond was Isa erg zenuwachtig. Deze was ’s avonds laat. Ze kwam terecht in een studentenhuis waar 20 studenten wonen op dezelfde verdieping. Per kamer moest ze zich kort voorstellen. Op een van de kamers moest ze laten zien hoe snel ze een bak kon trekken (een drankje zo snel mogelijk opdrinken). Van een gezellige kennismaking was dus weinig sprake. Een huisgenoot van student Taco loog tijdens een hospiteeravond dat hij met de auto was, zodat hij geen alcohol hoefde te drinken. Het is volgens studenten genormaliseerd om tijdens hospiteeravonden alcohol te drinken als teken dat je houdt van gezelligheid en graag een drankje doet. De meeste bewoners van studentenhuizen zijn op zoek naar een gezellige, aanwezige student en niet naar een rustige, teruggetrokken student.
In Utrecht was Isa geïnteresseerd in een kamer die een vrouw verhuurde. Vanaf februari hadden ze al contact. Toch werd de datum waarop ze in de kamer mocht, steeds uitgesteld. De vrouw vertelde dat ze druk was met verbouwen. Uiteindelijk kreeg Isa in december de sleutels. Ze heeft dus bijna een jaar gewacht. Toen ze wilde verhuizen, bleek dat de kamer veel kleiner was dan verwacht. Ze kwam in een bouwval terecht waar nog net een eenpersoonsbed en bureautje in pasten.
Voor studenten is het vervelend om te horen dat je niet uitgekozen bent na een hospiteeravond. Dit doet wat met het zelfvertrouwen, bevestigen meerdere studenten. Het is een afwijzing dus het is lastig om niet persoonlijk te nemen dat er iemand anders is gekozen. Ook voor mensen die een kijkavond houden, is het lastig om iemand af te wijzen en dat luchtig te brengen. Vooral omdat veel studenten al een aantal afwijzingen hebben gehad. Al is het wel zo dat iemand ergens anders dan waarschijnlijk beter past.
