De Efteling-show Raveleijn komt definitief ten einde. De show speelde op zondag 4 januari voor de allerlaatste keer. De laatste voorstelling zat helemaal vol en dit ging gepaard met veel emoties. Na 14 jaar stopt de show mede door de kritiek op de inzet van de dieren.

Door de sneeuw werd de eerste voorstelling afgelast, maar in de middag konden de laatste shows toch nog van start gaan. Die zorgden voor veel emotie bij het publiek. Mandy Verhagen, een Efteling-bezoeker en oud-medewerkers bij Raveleijn, vertelt dat er meer details in de show zaten dan normaal. “Vooral de allerlaatste show was goed gelukt.” Ze legt uit dat graaf Olaf Grafhart (red. de slechterik) uit het water is gekomen in plaats van hangend op zijn kop vanaf het dak. Daarnaast waren er extra gevechten met hem en zijn wachters en er was een langer stuk waarin de ruiters kunstjes deden op de paarden, de voltige.

Luid applaus tot gegil

De tribunes zaten tijdens de laatste voorstelling helemaal vol. Drie tribunes waren voor Efteling-bezoekers. Een andere tribune voor gasten van het restaurant, een voor een gedeelte van de pers en een hele tribune voor het Franse themapark Puy du Fou. Dit park verzorgde de opleiding van de acteurs in de show. Het publiek reageerde al enthousiast tijdens de voorshow, maar vooral de tribune van Franse park liet zich horen. Van luid applaus tot gegil: de emoties waren duidelijk voelbaar en zichtbaar. Tijdens de voltige stond deze groep te springen en te klappen. Daarnaast aan het einde was vooral deze groep geëmotioneerd. Zo waren er mensen aan het huilen en knuffelde ze elkaar.

Persoonlijke betekenis

De voorstelling had voor andere bezoekers ook een persoonlijke lading. David Smets zegt dat hij zo’n beetje is opgegroeid met Raveleijn samen met zijn oudere broer. Zijn broer was een aantal jaren acteur in Raveleijn. “Hij vindt het jammer dat het stopt, omdat hij vooral voor de dieren is gekomen. Het is ook een heel sociale en emotionele club aan vrienden die hij daar heeft opgebouwd. Dat ontmoetingspunt gaat nu weg.”

Daarnaast is het voor Verhagen ook een bijzondere laatste show. In de vijf en een half jaar dat zij gewerkt heeft bij Raveleijn, heeft ze bijna dagelijks de shows vanaf de tribunes gekeken. “Het is toch wel een apart gevoel. Na zo’n lange tijd is het gek dat het nu weggaat”, aldus Verhagen.

Dankwoord

De Efteling en Puy du Fou hadden nog een dankwoord aan het woord. Ze gaven aan dat ze niet stoppen en gewoon doorgaan in de Efteling met de show, maar dan zonder dieren. De nieuwe show zou namelijk in november 2026 open moeten gaan.

De exacte reden voor het stoppen is niet bekend. Volgens Smets spelen het welzijn van de dieren en het onderhoud een rol. Draconicon, de mechanische draak, ging vaak kapot en in 2023 was er twee keer kort na elkaar brand.