Ze weten beter dan ooit hoe schadelijk tabak is, toch staan jongvolwassenen, als de grootste groep mee-rokers er middenin. Sociale druk zorgt ervoor dat ze keer op keer kiezen om in de rook te staan.
Jongvolwassenen zijn de grootste groep mee-rokers in Nederland met 21,6% blijkt uit cijfers van het Trimbos-instituut. Opvallend is dat dit de groep is die beter dan ooit weet welke gevolgen roken kan hebben. Meeroken verhoogt de kans op longkanker, coronaire hartziekten en beroertes. Bij zwangeren heeft het zelfs invloed op het gewicht van de baby. Op korte termijn zijn de gevolgen onder andere irritatie bij de ogen en de keel en bij astmapatiënten verergering van de luchtwegklachten, vertelt een woordvoerder van WeQuit.
Jongeren groeien op in een tijd waarin de gevaren van roken bekend zijn, toch schrikt dit ze niet af. Dit komt doordat jongeren vaak denken dat de risico’s ver weg zijn en hun eigen controle overschatten. Al helemaal als het gaat om meeroken. Volgens de woordvoerder van WeQuit werken in de praktijk vooral waarschuwingen met korte-termijnrelevantie voor jonge rokers. Denk aan prijsverhogingen; jongeren zijn prijsgevoeliger dan volwassenen. Veel studenten wonen op kamers en letten op hun uitgaven. Ook schokkende afbeeldingen op de verpakkingen maken een emotionele indruk. Er zijn voor meerokers weinig waarschuwingen. Zij kopen geen tabak producten en zien die waarschuwingen niet.
De kennis die we tegenwoordig hebben, staat niet gelijk aan het gedrag dat jongeren laten zien om te gaan roken of om bij rokers te staan. Er is namelijk een grote sociale beïnvloeding. Jongvolwassenen zijn op plekken waar blootstelling aan tabaksrook vaker voorkomt: terrassen, studentenhuizen en uitgaansgelegenheden. Uit cijfers van Trimbos-Instituut overlappen roken en vapen elkaar in de leeftijdsgroep 18-24 jaar. Ook bij het gebruik van de vape is leeftijd de grootste groep met een percentage van 8.6%. Er zijn hierdoor meer rokers in iemands directe omgeving, wat de kans op meeroken vergroot.
Gezelligheid speelt een grote rol bij het in stand houden van roken en dus ook meeroken. De momenten zijn sociale rituelen; je gaat samen naar buiten en maakt een praatje. Hierdoor lopen niet-rokers ook mee naar buiten om te gaan kletsen. Het wordt gezien als een sociale verwachting: ‘iedereen doet het’. Dat maakt het stoppen moeilijk, vertelt de woordvoerder.
