Reportage, Den Bosch – In de late middag van woensdag 22 oktober strandde de sprinter van 17:43 uur naar Arnhem Centraal plotseling, zo’n vier kilometer voor station ’s-Hertogenbosch. Volgens het treinpersoneel was de oorzaak waarschijnlijk een verkeerd gekoppelde trein. “Daardoor treedt automatisch de snelrem in werking,” legt de conductrice uit.

De sprinter rijdt van Tilburg naar Den Bosch wanneer de trein plotseling tot stilstand komt. De machinist probeert meerdere keren de trein weer op gang te krijgen door een volledige reset uit te voeren. Tijdens die pogingen valt tijdelijk ook de airconditioning uit, maar dat brengt geen oplossing. Na alle herstartpogingen is de trein misschien twee- of driehonderd meter verder gekomen.

“De machinist gaat nog een laatste poging wagen om de trein weer aan de praat te krijgen. Als dat niet lukt, komt er waarschijnlijk een evacuatietrein die ons komt ophalen,” vertelt de conductrice. Nadat ook de laatste poging mislukt, moeten de trein geëvacueerd worden. Hoe dat precies gaat verlopen, weet de conductrice niet. “Ik weet eigenlijk niet precies hoe het verder gaat, dit is voor mij de eerste keer dat ik zoiets meemaak,” zegt ze.

Sfeer in de trein

Ondanks het lange oponthoud bleef de sfeer in de trein opvallend positief. “Natuurlijk is het niet leuk, maar zo maak je nog eens wat mee op een woensdagavond,” lacht een reiziger Een ander vertelt: “Ik was eigenlijk onderweg naar mijn werk, maar dat heb ik maar afgebeld. Ik heb nu in elk geval een goed excuus.”

Logischerwijs waren niet alle reizigers even blij met de vertraging. “Ik heb een lange dag vol met colleges achter de rug, dan zit ik hier echt niet op te wachten,” vertelt een man. “Ik heb dit al eens eerder meegemaakt, en daar word je niet vrolijk van.”
Een andere passagier reageert cynisch: “Het is altijd wat met de NS. Op het nieuws lijkt het al vervelend, maar het zelf meemaken is toch echt een stuk minder prettig, hoor.”

Sommige reizigers wisten er toch nog iets positiefs van te maken. “Ik heb twee uur gratis in de eerste klas gezeten,” vertelt een vrouw lachend. “En ik heb wat werk kunnen doen, dus dat scheelt thuis weer.” Omdat het druk was in de trein, gaf de conductrice iedereen toestemming om ook in de eerste klas plaats te nemen. “Ik kan mensen niet twee uur laten staan,” zei ze.

Evacuatie

Na ruim twee uur vast te hebben gezeten, kon eindelijk begonnen worden met het evacueren van de passagiers uit de kapotte trein. Dit verliep verder zonder problemen. Uiteindelijk arriveerde de evacuatietrein met een vertraging van honderdveertig minuten in Den Bosch.