Woensdagavond liep het storm in de Lochal in Tilburg. De trappen vulden zich snel. De gasten worden ontvangen met kannen koffie en thee en een verzameling zoete versnaperingen. De sfeer zit er goed in. Iedereen babbelt lekker met elkaar. Plots wordt het stil, als twee bekende gezichten verschijnen. De winnaar van het Boekenweekgeschenk 2025: Gerwin van der Werf en oud-Boekenweekgeschenkschrijver Geert Mak.

‘Wie heeft het Boekenweekgeschenk van deze Boekenweek gelezen?’, vraagt interviewer Joyce van der Horst aan de zaal. Enkele handen gaan de lucht in.    

Gerwin van der Werf heeft dit jaar met zijn boek ‘Krater’ het Boekenweekgeschenk 2025 gewonnen. Van de 149 inzendingen had de vakjury het boek van Gerwin als beste bestempeld. Het boek gaat over drie kinderen die samen een roadtrip maken naar de krater van een meteoriet. Eden is de organisatorische kracht van deze onderneming; ze wil haar kleine broertje, die met een depressie kampt. Eden jat geld van hun moeder en de grote broer wordt een beetje voor het karretje gespannen; ze hebben hem nodig voor zijn rijbewijs. Het boek behandelt zware thema’s; het is verdrietig, maar ook grappig. “Ik kan alleen maar met humor schrijven”, zegt Van der Werf, “anders heb ik geen plezier in het schrijven.”

Jongeren

Er wordt vaak gezegd dat Van der Werf jongerenliteratuur schrijft. Daar is hij het zelf niet helemaal mee eens. “De personages zijn jong, en de boeken worden goed ontvangen onder jongeren, maar ik schrijf gewoon wat ik wil schrijven. Ik schrijf niet bewust voor jongeren.”

Gerwin van der Werf heeft eerder al zeven romans geschreven. In zijn boek ‘Wilgeneiland’ komt veel van hemzelf terug. De hoofdpersoon wil dichter worden. “Alles kan als je jong bent”, zegt Van der Werf. “Het sneue voor jonge mensen is dat er de hele tijd luikjes voor ze dichtgaan. Bij elke keuze die je maakt, gaat er een luikje dicht.” Van der Werf wilde eigenlijk componist worden; “Je wil iets uitdrukken in je kunst, maar het lukt steeds niet. Dat is frustrerend. Dan moet je maar proberen op een zo best mogelijke manier te falen. Dat is mij best goed gelukt met schrijven.”

Schrijftips

De twee schrijvers sluiten de avond af met een vragenrondje. Al snel verandert dat in een schrijftips-rondje. “Het is buffelen”, zegt Mak. “De mijnen in, meters maken. Met hard werken kom je er wel.” Gerwin: “De beste schrijftip die er is: luister niet naar schrijftips. Heb gewoon plezier in het schrijven.”