De gemeente Tilburg wil betaald parkeren invoeren bij Wagnerplein en de Westermarkt. Bezoekers moeten dan mogelijk betalen om hun auto te parkeren. Winkeliers vragen zich af wat dit gaat betekenen voor hun klanten en omzet. “Dan gaat 10% van onze klanten uitwijken naar de Heyhoef” vertelt Johan Kools voorzitter van de winkeliersvereniging op het Wagnerplein.
De gemeente wil buiten de twee ringbanen om de winkelcentra betaald parkeren maken. Zo willen ze ervoor zorgen dat er minder parkeeroverlast wordt veroorzaakt. Betaald parkeren zou zodra de parkeergarage bij de Westermarkt af zou zijn toegepast worden. Doordat de bouw van de parkeergarage is uitgesteld, zijn de plannen voor het betaald parkeren ook uitgesteld. De plannen zijn er nog wel, maar komen in 2029 opnieuw ter sprake.
Johan Kools, eigenaar van ‘t Boeketje en voorzitter van de winkeliersvereniging was het niet eens met deze plannen. Hij vertelde in een interview dat het Wagnerplein meer dan voldoende ruimte heeft en dat er dus geen parkeeroverlast is. Wel vermeldt hij dat het alleen op de vrijdagen extreem druk kan zijn wegens de markt. Over de drukke vrijdagen zegt hij: “Als mensen een rondje maken, dan vinden ze echt wel een plaatsje.”
Ook vertelt hij dat als het doorgaat, het tot 11 uur ’s morgens gratis zou zijn en het eerste halfuur ook gratis zou blijven. “Bedragen die gepland zijn, zijn niet al te hoog.” Het zal ongeveer 50 eurocent per uur kosten.”
Waar hij wel twijfels over heeft, zijn de oudere mensen die het winkelcentrum bezoeken, die niet overweg kunnen met de betaalapps. Dat kan het parkeren namelijk lastig maken voor de mensen die hier minder handig mee zijn.
De winkeliers van beide winkelcentra zijn tegen het plan. Niet per se tegen het betaald parkeren zelf, maar meer tegen de mogelijke gevolgen ervan. Volgens Johan zou dan ieder winkelcentrum betaald parkeren moeten invoeren en niet alleen het Wagnerplein en de Westermarkt.
Er zijn veel vergaderingen geweest met de gemeente en de winkeliersvereniging over dit onderwerp en er gaan in de toekomst meer volgen.
