TILBURG – Gemiddeld sterven per dag in Nederland vijf mensen aan zelfdoding. Dit is zelfs de belangrijkste doodsoorzaak onder dertigers. Bij elke zelfdoding worden gemiddeld 135 mensen geraakt door immens verdriet. Vandaag is het wereld suïcide preventie dag. Britt de Vries, lid van studentenvereniging Olof, kreeg binnen de vereniging van dichtbij te maken met zelfdoding. Sindsdien is het een groot gespreksonderwerp binnen de vereniging. 

In oktober 2024 beroofde één lid van de studentenvereniging zichzelf van het leven. Dit maakte een enorme impact op de leden. Olof is twee weken dicht geweest en er was een grote opkomst om steun bij elkaar te vinden. “Het is fijn om het te kunnen bespreken en samen herinneringen met elkaar te delen.” Mentale gezondheid was al onderling aan de orde, maar na de gebeurtenis is er meer aandacht voorgekomen. Volgens Britt helpt het om er over te praten. “Het maakt het verlies prettiger, je kan het makkelijker een plekje geven in plaats van dat je het wegstopt.” 

Er zijn wel signalen geweest maar die werden destijds ook snel opgevangen. Tijdens een avond met een paar drankjes op kwamen persoonlijke verhalen aan bod vertelt De Vries. De dag er na werd wel altijd gevraagd: gaat het wel echt? En er zijn gesprekken geweest. “Dit zijn de signalen waarvan ik achteraf dacht: er zijn weleens dingen geweest.” 

Zij hebben heel veel steun van oud-leden gehad. Er was een oud-lid dat hetzelfde heeft meegemaakt en daar is gelijk contact mee geweest. Met name hoe kan je het best handelen in het er zijn voor het dispuut, vrienden en familie. “De vrouw van een oud-senator heeft gratis psychische hulp aangeboden aan het dispuut, want zij is psycholoog.”  

Binnen in de vereniging 

Indirect zijn ze nu bezig met suïcide preventie. De vereniging heeft een welzijnscomité. Zij zijn bezig om meer aandacht te besteden aan mentale gezondheid. Ook hebben ze een aantal interne vertrouwenspersonen. Zij staan bovenaan in de Olof app met een persoonlijke profielfoto, zodat het ook uitnodigend is om mee te praten vertelt Britt. “Alle nieuwe eerstejaars zijn ook op de hoogte gebracht en de vertrouwenspersonen zijn tijdens de kennismakingstijd ook langs geweest. Er wordt dus wel veel aandacht aan besteed.”  

“Ik denk dat je het juist laagdrempelig moet houden en dat het beste effect heeft.” Bij de vereniging zorgt de voorzitter van de commissie er zo nu en dan voor dat de leden een update krijgen over hoe het gaat. “Wij stimuleren zelf ook, om goed naar de mensen om je heen te kijken en als je merkt dat iemand wat afwezig is of je er geen trek in hebt dan kan je altijd bij een vertrouwenspersoon of bestuur terecht” Het directe contact is belangrijk, want je voelt je vrijer en daardoor meer open naar de persoon vertelt Britt. Op een gegeven moment ken je de personen en is het vertrouwd. Het doel van het welzijnscomité is dat er niet altijd iets mee gedaan wordt, maar dat het voor opluchting zorgt bij de leden. 

In de dispuuthuizen hangen ook gedragsregels voornamelijk over seksueel grensoverschrijdend gedrag, maar met suïcide is het lastiger. “Het onderwerp kan namelijk afschrikken van gebeurt dat hier.” 

113 zelfmoordpreventie. Denk je aan zelfmoord of maak je je zorgen om iemand anders? Bel 0800-0113 of chat via 113.nl