Hermien Lenders (64) uit Meerlo opende haar mailbox en zag een uitnodiging voor het programma Miljoenjacht. “Ik dacht eerst: is dit een grapje?” De lerares speelt al méér dan twintig jaar mee met de Postcode Loterij. Ze vertelt ons over de voorbereiding, haar ervaring en haar gouden koffertje.

Vijftig inwoners, waaronder Hermien, uit het postcodegebied 5864 mochten 9 oktober het vak Meerlo in de studio vullen. Terwijl het orkest ‘Kwestie Van Geduld’ van Rowwen Hèze speelde, liepen de inwoners zingend naar binnen. In het programma mag één iemand plaatsnemen aan de desk naast Linda de Mol. De finalist moet gouden koffertjes openmaken en maakt zo kans op een geldbedrag dat kan oplopen tot vijf miljoen euro.

Hermien nam een van haar kinderen mee naar de studio. “Mijn dochter en ik hebben weleens vaker zoiets gedaan.” De twee moesten zich aan een strikt reglement houden. “Je mag geen streepjes, je mag geen figuurtjes”, vertelt Hermien over de kledingvoorschriften. Gelukkig had de lerares nog een passend setje in de kast. Hermien meldt dat er heel wat komt kijken bij de voorbereiding; van het ondertekenen van het reglement tot aan ID-controle.

In de studio

Hermien heeft Miljoenenjacht al vaker op de televisie gezien. “Een beetje ontspannen”, noemt ze het programma ook wel. Toen ze de kinderen op school vertelde dat ze mee mocht doen reageerden zij enthousiast. Tegen de kinderen zei ze zelfverzekerd: “Ik ga er gewoon staan.” Daarmee bedoelt Hermien de desk waar de finalist van Miljoenjacht aan mag staan. In de studio bleek dat toch anders: “Ik durf daar helemaal niet te staan”, zei Hermien tegen haar dochter Jolijn. Tijdens de opname moesten de twee vragen invullen en Jolijn regelde dit op het kastje. “Toen had ze aan antwoord goed, en werd ik heel zenuwachtig”, vertelt de lerares. Aan de sfeer in de studio zou het niet liggen volgens Hermien: “de sfeer is daar wel zo gemoedelijk dat je ook wel gerustgesteld wordt.”

De presentatrice van het programma, Linda de Mol, “is heel vriendelijk”, aldus Hermien. De Mol maakte tussen het filmen door praatjes met de mensen en vroeg aan de zaal of ze de publieksprijs al wisten, vertelt de lerares. Dit wist het publiek nog niet en Linda ging het zeker ook nog niet verklappen. Dit was geen hoogtepunt maar die waren er volgens Hermien ook niet: “Ik vond het allemaal wel leuk.”

Aan de opname en alles daaromheen had Hermien bijna niets op te merken: “Het loopt daar allemaal super gesmeerd.” Als voorbeeld noemt ze de jassen die per vak apart werden gehangen en georganiseerd. Ze vond de drie uur durende opname alleen wel lang.

Het gouden koffertje van Hermien

Het geluksnummer van Hermien is altijd negentien. Toch blijkt dat nummer niet veel geluk op te leveren. “Ik win er nooit wat mee”, zegt Hermien. Nummer negentien is afkomstig van de geboortedatum van dochter Jolijn. Voor het programma heeft ze het even helemaal omgegooid en is ze voor nummer twaalf gegaan.

De lerares vertelt dat als ze heel veel geld zou winnen, ze bijna alles zou afstaan. Hermien: “Ik heb drie kinderen, die kunnen het geld allemaal goed gebruiken.” Verder zou ze een deel geven aan een jongen waarvan ze vrijwilligster is die al twaalf jaar niet thuis kan wonen. Wat ze wel zou houden zou ze gebruiken voor leuke dingen en om het huis wat op te knappen. Dit antwoord gaf ze ook toen de schoolkinderen vroegen wat ze zou doen als ze veel geld won. “Krijgen wij dan niks?”, vroegen de kinderen. Waarop Hermien zei dat ze dan een ijs met ze zou gaan eten en daar waren de kinderen ook tevreden mee.

Hermien noemt zichzelf een voorzichtige speler. Ze zou blij zijn met elk geldbedrag dat ze zou winnen. Ze zegt dat je vaak de zin hoort als mensen verliezen ‘We zijn toch met niks gekomen.’ Hermien: “Dat is onzin, je wilt daar toch wat gaan winnen.” Naast voorzichtigheid speelt dankbaarheid ook een rol bij haar keuzes. “Ik vind het niet dankbaar als je alleen maar doorgaat om meer”, aldus de lerares.

Hermien vond het een speciaal avontuur met haar dochter. “Ik ben benieuwd hoe het eruit ziet van de andere kant”, zegt ze over de uitzending. Ben je benieuwd of Hermien in de prijzen valt? Dan kun je zondag 20 oktober de uitzending bekijken.