De BBC onthulde in een recent onderzoek dat ouders van kinderen met kanker zijn misleid bij online donatiecampagnes. Een groot deel van het ingezamelde geld kwam niet bij de gezinnen terecht. Volgens kinderrechtenorganisatie Defence for Children bestaan er regels om dit te voorkomen. “Daarmee wordt bepaald dat het geld daadwerkelijk aan het doel moet worden besteed, en hoe dat gebeurt”, zegt Carrie van der Kroon, manager communicatie.
Uit het BBC-onderzoek blijkt dat zeker vijftien gezinnen zijn benadeeld. In de meeste gevallen werden ouders gevraagd emotionele video’s op te nemen waarin hun zieke kinderen om donaties vroegen, terwijl het geld uiteindelijk terechtkwam bij internationale oplichtersnetwerken. Een deel van de misleidende campagnes zijn te herleiden tot een internationaal opererend netwerk. De omroep noemt een man die vanuit Canada zou hebben gehandeld en via online donatiecampagnes miljoenen euro’s zou hebben opgehaald.
Een klokkenluider verklaarde tegenover de BBC dat binnen het netwerk bewust werd gezocht naar jonge kinderen tussen de 3 en 9 jaar, bij voorkeur zonder haar. De Britse omroep beschrijft onder andere het verhaal van een zevenjarige jongen Khalil uit de Filipijnen. In een video riep hij mensen op om geld te geven voor zijn behandeling. Volgens de Britse omroep werd de video bewust geregisseerd om een zo emotioneel mogelijk beeld te schetsen.
Toezicht
Kinderrechtenorganisaties hanteren eigen richtlijnen voor het gebruik van beeldmateriaal van kinderen. “Wij werken met een beleid waarin ook richtlijnen staan voor hoe kinderen in beeld worden gebracht”, zegt Van der Kroon. Volgens haar zouden de beschreven campagnes binnen dat kader niet acceptabel zijn.
Het BBC-onderzoek laat echter zien dat een deel van de fondsenwerving plaatsvond buiten dit toezicht. De donatiecampagnes werden opgezet door internationale fondsenwervers en niet door erkende goede doelen. Volgens Van der Kroon is misbruik daardoor niet volledig uit te sluiten. “Als iemand echt kwade intenties heeft, kun je dit niet helemaal voorkomen,” aldus Van der Kroon.
