Een bezoeker van het Braziliaanse dierenpark Bica is zondag overleden nadat hij over een hek van het leeuwenverblijf was geklommen. Op videobeelden is te zien hoe de leeuwin naar de bezoeker grijpt.  

De video’s laten zien hoe de man op het hek is geklommen, waarna hij via een boom het leeuwenverblijf inklimt. De lokale autoriteiten hebben bevestigd dat leeuwin Leona de bezoeker heeft aangevallen en de bezoeker is overleden aan de verwondingen.  

Hoe het kan dat de bezoeker over het hek kon klimmen is nog onbekend. Volgens Wineke Schoo, directeur van de Nederlandse Vereniging van Dierentuinen (NVD) is de kans dat zoiets in Nederland gebeurd een stuk moeilijker. “In Europa gelden strenge regels omtrent het hekwerk van de dieren. Per diersoort wordt er gekeken wat veilig is voor de bezoekers, maar wat ook fijn is voor de dieren.” 

Extra maatregelen 

Bij gevaarlijke dieren worden er zelfs extra maatregelen voor genomen. “In Nederland moeten dierentuinen altijd vergunningen aanvragen als ze dierenverblijven willen bouwen”, vertelt Schoo. “En bij dieren die we beschouwen als gevaarlijk controleert de overheid nog een extra keer of al het hekwerk veilig is.”  

Zo moet het hekwerk van tijgerverblijven in Nederland een tweede barrière hebben. Dat betekent dat er twee losse muren tussen de bezoekers en de leeuw is. “Zo voorkomen we de kans dat bezoekers in het verblijf kunnen klimmen, maar ook dat de leeuwen niet kunnen ontsnappen als een barrière beschadigd raakt”, aldus Schoo.  

Directe sluiting 

Door dit incident sloot het park direct haar deuren voor de bezoekers zodat dit ongeval onderzocht kon worden. Het park blijft gesloten tot het onderzoek is afgerond.  

Via sociale media laat de dierentuin weten dat het goed gaat meet de leeuwin. Volgens hen is er geen enkele reden om euthanasie te plegen op Leona. “Buiten de context van dit incident vertoont Leona agressief gedrag. Het team van Bica zet zich volledig in voor het welzijn van Leona om ervoor te zorgen dat het goed met haar blijft gaan, zij is emotioneel gestabiliseerd en haar routine veilig kan hervatten.”