Vandaag is de laatste dag van de eerste internationale reis van Donald Trump. Hij ging de afgelopen dagen langs in Saudi-Arabië, Qatar en de Verenigde Arabische Emiraten om daar deals te sluiten. Ook sloot hij deals met de leiders van Iran en Syrië. Maar wat we kunnen verwachten van deze deals? Dat durft Andrew Gawthorpe, hoogleraar US Foreign Policy aan de Universiteit Leiden, niet te zeggen: “De inhoud van deze deals is enorm vaag.”

“De gevolgen zijn daardoor lastig te voorspellen,” gaat Gawthorpe verder. “Vooral economisch gezien zijn dit gekke deals. Het buitenlandbeleid van de VS is namelijk vooral gericht op belangrijkere regio’s zoals Europa en Zuidoost-Azië. En deze reis zal denk ik nauwelijks tot geen invloed hebben op die twee regio’s.”

Banden versterken

Politiek gezien lijkt Trump de banden met de Golfregio dus te willen versterken. Hij kondigde een groot aantal deals op het gebied van defensie, ruimtevaart, AI en elektrische chips aan. Al is Gawthorpe daar wel kritisch op: “Veel van deze deals waren al in de maak voor deze reis. Veel bedrijven hebben die processen vertraagd om zo deel uit te maken van deze reis en politieke gunsten te winnen.”

Ook de banden met Syrië werden deze reis versterkt, dat komt door de verdrijving van het Assad-regime. Waar de VS jaren lang heeft geprobeerd Syrië te isoleren, probeert het nu toenadering te zoeken. Al vraagt Gawthorpe zich wel af of dit helemaal mogelijk is. “Trump wil zelf de sancties wel weghalen, maar ook hier zijn de details onduidelijk over. Wel weten we dat de meeste van deze regels door het Amerikaanse Congres zijn opgelegd. Zij zijn dan ook de enige die ze kunnen weghalen en het is maar de vraag of zij dat willen. Veel politici zijn van mening dat Syrië eerst wat voor de VS zal moeten doen, voor de regels worden veranderd.”

Groot eigenbelang

Ook is er kritiek gekomen op het feit dat de president van de Verenigde Staten veel eigenbelang in de regio heeft. “Van belangenverstrengeling is zeker sprake. Zijn zonen Eric en Donald Jr. zijn de afgelopen weken veel in het Midden-Oosten geweest. Dat ging onder andere over het bouwen van een nieuwe Trump Tower in Dubai.”

Ook kreeg de Amerikaans president veel kritiek op het vliegtuig dat hij kreeg van Qatar. “Hij overweegt om het in ontvangst te nemen en te gebruiken als privé vliegtuig zolang hij zelf president is. Als hij The Oval Office eenmaal verlaat, wil hij het vliegtuig zelf gebruiken dan heeft zijn opvolger daar niks aan.”