Een Zuid-Koreaanse moeder is in Nieuw-Zeeland veroordeeld voor de moord op haar twee kinderen, Yuna (8) en Minu (6). De lichamen van de kinderen werden in 2022 in koffers gevonden in een verlaten opslagruimte in Auckland.

Jarenlang onopgemerkt

De moorden vonden in 2018 plaats, een jaar nadat de vader van de kinderen overleed aan kanker. De lichamen van de kinderen werden later in 2022 gevonden. Toen de inhoud van de gehuurde opslagruimte werd geveild, omdat de huur niet meer betaald werd. De twee koffers met de lichamen van de kinderen erin werden hierbij ontdekt. DNA-onderzoek leidde de politie uiteindelijk naar de moeder, die op dat moment in Zuid-Korea woonde.

Rechter uitspraak

Tijdens de zitting gaf rechter Geoffrey Venning geen gehoor aan de verdediging, die stelde dat de vrouw psychisch instortte na het overlijden van haar man. Volgens de rechter was er geen sprake van een psychose of een toestand die haar volledig ontoerekeningsvatbaar maakte. “U wist dat uw daden moreel verkeerd waren … misschien kon u het niet verdragen uw kinderen om u heen te hebben als een constante herinnering aan uw vroegere gelukkige leven”, zegt Venning. De opgelegde straf kent een minimale niet-voorwaardelijke periode van 17 jaar.

Een groter probleem

De zaak laat zien dat dit soort gebeurtenissen niet vaak op zichzelf staan. Hoe kan het dat kinderen jarenlang uit beeld verdwijnen zonder dat familie, school of instanties ingrijpen? En welke rol speelt ongezien psychisch lijden bij ouders in zulke situaties?

De zaak laat zien dat sommige gezinnen buiten het zicht van hulpverlening vallen, waardoor problemen ongemerkt kunnen escaleren.