Frankrijk heeft een nieuwe premier: Sébastien Lecornu. De oud-minister van Defensie neemt het stokje over van François Bayrou. Zijn start is allesbehalve rustig: het parlement is verdeeld en op straat zijn er protesten en stakingen. Volgens historicus Niek Pas, kenner van Frankrijk en verbonden aan de Universiteit van Amsterdam, krijgt Lecornu een flinke klus. “Het is een entree met veel rumoer.”
Verdeeld parlement
Een van de grootste uitdagingen ligt in het parlement. Daar staan extreemlinks en extreemrechts recht tegenover elkaar. Het politieke midden is daardoor moeilijk in beweging te krijgen. Pas: “Hij kan proberen samen te werken met de socialisten of met het extreemrechtse Rassemblement. Maar dat is spannend, want in Frankrijk is het moeilijk om zulke coalities te vormen.”
Bondgenoot van Macron
Lecornu is al jaren een vertrouweling van president Macron. Hij hoort bij de rechterflank van diens beweging. Als voormalig minister van Defensie liet hij zien dat hij ervaring heeft met politieke onderhandelingen. Zo wist hij een grote hervorming van het leger door de Assemblée Nationale te krijgen. “Hij heeft gevoel voor politiek handwerk en kan onderhandelen”, zegt Pas. Wat Lecornu bijzonder maakt, is dat hij niet uit de Parijse elite komt. Hij groeide op in Normandië, tussen Rouen en Parijs, en begon daar ook in de lokale politiek. Hij volgde geen dure eliteopleiding in Parijs, iets wat veel andere Franse premiers wel hebben gedaan. Pas: “Hij kent Frankrijk van binnenuit en heeft misschien meer gevoel voor wat er speelt bij de Fransen.”
Onrust op straat
Terwijl Lecornu aan zijn nieuwe baan begint, zijn er protesten en stakingen in het land. Veel demonstraties zijn gericht tegen president Macron en het beleid van Bayrou, maar de nieuwe premier wordt er meteen mee geconfronteerd. Vooral studenten en jongeren doen mee. Zij worden vaak gesteund door extreemlinkse groepen. Voor volgende week hebben de grote vakbonden ook een landelijke stakingsdag aangekondigd. “Hij zal moeten laten zien hoe hij hiermee omgaat”, zegt Pas.
Focus op binnenland
Van Lecornu wordt niet verwacht dat hij zich veel met buitenlandpolitiek gaat bezighouden. Dat is vooral de rol van president Macron. “Lecornu zal zich vooral richten op binnenlandse politiek. Daar heeft hij al genoeg werk aan”, aldus Pas.
