De Russische punkband Pussy Riot is aangemerkt als extremistische organisatie. Daardoor mag de groep niet meer optreden in Rusland en wordt het zelfs illegaal om berichten van de groep op sociale media te liken. Waarom de band nu wordt bestempeld als extremistische organisatie is onduidelijk. ‘‘Wie weet, wie weet, het is heel willekeurig,’’ vertelt Galya Petrenko, beleidsmedewerker bij mensenrechtenorganisatie Amnesty International. Zij houdt zich onder andere bezig met Rusland.
Het herplaatsen of liken van berichten van de band is vanaf nu illegaal voor Russische burgers. Rusland heeft het al eerder illegaal gemaakt om zo support te uiten op sociale media voor tegenhangers van Poetin. Denk daarbij aan de oppositieleider Aleksej Navalny. Volgens Petrenko kunnen de straffen oplopen van een boete van 100 euro tot een celstraf van vijf jaar. ‘’Sinds 2022, toen de grootschalige invasie van Oekraïne begon, is het vrijwel onmogelijk om iets kritisch te zeggen over het regime zonder te worden vervolgd.’’
Censuur op sociale media
Onder andere Instagram en Facebook zijn verboden in het land. Het moederbedrijf Meta is volgens Petrenko ook bestempeld als extremistische organisatie. ‘’Rusland heeft zelf twee belangrijke sociale netwerken, maar die zijn in handen van de FSB, de Russische inlichtingendienst.’’ ‘’Alle berichten die daarop staan worden ook door de FSB gelezen,’’ weet Petrenko te vertellen. Russische burgers kunnen via een VPN wel op Instagram of Facebook.
Complete willekeur
Er is geen concrete aanleiding geweest voor Pussy Riot om plotseling gezien te worden als extremistische organisatie. ‘’De wetgeving rondom ‘buitenlandse agenten’ of extremistische organisaties is heel ruim en vaag.’’ ’’Het is echt pure willekeur, waarbij vaak geen aanleiding wordt gegeven.’’ aldus Petrenko. De leden van de band wonen al langer niet meer in Rusland. Afgelopen september werden ze veroordeeld voor het verspreiden van leugens over Rusland. Hiervoor zouden ze jarenlange gevangenisstraffen krijgen.
Pussy Riot laat van zich horen op Instagram
Pussy Riot laat wel van zich horen op Instagram, de band schrijft het volgende onder een post over het besluit van de Russische rechtbank: ‘Owning a balaclava, having our song on your computer or liking one of our posts could lead to prison time.’ ‘We wear masks because you cannot stamp out an idea.’ ‘Putin may kill his opponents, but the world still does support truth, progress and justice over the delusional deeds of old decrepit men.’
