Wereldwijd gaan in 2026 naar verwachting meer mensen dan ooit met het vliegtuig. Die groei kan ook in Nederland merkbaar worden: niet door meer vluchten, maar door vollere toestellen en extra drukte op Nederlandse luchthavens, vertelt adviseur en onderzoeker duurzame luchtvaart, Bram Peerlings.

Internationale luchtvaartmaatschappijen verwachten in 2026 in totaal 5,2 miljard passagiers te vervoeren. Dat is een nieuw record, meldt de internationale brancheorganisatie voor de luchtvaart IATA. Ook verwachten wereldwijde luchtvaartmaatschappijen volgend jaar een recordwinst van ruim 35 miljard euro.

IATA verwacht dat Europa het op financieel gebied waarschijnlijk beter zal doen dan andere continenten. Toch zullen de passagiersaantallen niet groeien in Europa, omdat de economie in Europa op dit moment minder hard groeit in vergelijking met andere werelddelen. Daarnaast hebben ze te maken met extra problemen, zoals stakingen van personeel, verstoringen door drones en blijvende tekorten bij de luchtverkeersleiding.

Mogelijke gevolgen voor Nederland

Ook als het aantal passagiers hier niet echt groeit, kunnen de grote hoeveelheden passagiers uit andere delen van de wereld wel effect hebben op de luchthavens in Nederland.

Sinds 2025 wordt na besluit van de Nederlandse overheid het aantal vluchten op Schiphol begrensd op maximaal 478.000 vliegtuigbewegingen per jaar. Ook voor een aantal andere Nederlandse luchthavens geldt zo’n begrenzing. Dit is vooral gedaan om de geluidsoverlast te verminderen en het milieu rondom Schiphol schoner te houden.

Luchthavens willen wel de winst behouden, ondanks het maximum op de vluchten. Dat merkt ook adviseur en onderzoeker duurzame luchtvaart, Bram Peerlings. “Wat je na deze regeling wel ziet op Schiphol en ook wereldwijd, is dat op het moment dat luchthavens niet meer starts en landingen kunnen of mogen hebben, luchtvaartmaatschappijen dan proberen om grotere toestellen in te zetten. Zo kunnen ze binnen dezelfde hoeveelheid vluchten uiteindelijk nog wel meer passagiers vervoeren.” Zegt hij.

Wat ook een gevolg kan zijn van de stijging van passagiers en het gebruiken van grotere vliegtuigen, zijn nog grotere druktes. Bij bijvoorbeeld Schiphol, maar ook bij kleinere luchthavens kan dit effect gaan spelen. Peerlings zegt hierover: “Stel op Eindhoven Airport of op Rotterdam The Hague Airport, als een gemiddeld vliegtuig daar een aantal jaar terug zo’n 150 passagiers had, en dat er nu 180 of 200 zouden worden, dat zijn natuurlijk wel een flink aantal meer mensen. Die moeten dan wel ook in de terminal en door de security kunnen.”