Europa dreigt een enorme rekening gepresenteerd te krijgen als Oekraïne de oorlog tegen Rusland verliest. Daarvoor waarschuwt NAVO-topman Mark Rutte in een grote toespraak in Berlijn. Volgens hem zullen Europese landen dan honderden miljarden euro’s extra moeten investeren in defensie, wat flinke klappen voor de economie en nationale begrotingen kan geven. 

Rutte zegt dat veel Europese landen de urgentie nog steeds niet voelen. Vorig jaar riep hij de 32 NAVO-landen al op om een “oorlogsmentaliteit” aan te nemen. Nu vergelijkt hij de situatie zelfs met de voorbereiding op eerdere wereldoorlogen. “Te veel mensen leunen achterover”, waarschuwt hij. “Maar wij zijn Ruslands volgende doelwit.” 

Waarom Rutte zo’n alarm slaat 

Volgens Rutte staat Oekraïne er zwaar voor, en volgens velen gaat het land wellicht de moeilijkste winter van de oorlog in. “Als Oekraïne uiteindelijk wordt verslagen en door Rusland wordt bezet, staat Rusland direct aan de grens van de NAVO.” De kans op een aanval op NAVO-landen zou dan aanzienlijk groter worden. 

Europa zou dan, zegt Rutte, meteen veel meer soldaten en materiaal naar de oostgrens moeten sturen. De defensie-uitgaven die NAVO-landen deze zomer in Den Haag hebben afgesproken – 3,5% van de economie – zouden volgens hem “nog veel hoger” moeten worden. 

Economische klap 

Rutte schetst zelfs een soort economische noodsituatie: zware bezuinigingen, noodbegrotingen en een economie die tijdelijk ontwricht raakt. “Pijnlijk, maar noodzakelijk om onze bevolking te beschermen.” 

Rol van de VS 

Ook voor de Verenigde Staten staat er veel op het spel. Volgens Rutte is de uitkomst van de oorlog in Oekraïne essentieel voor de veiligheid in Europa, wat uiteindelijk ook in het belang van de VS is. Onder president Donald Trump doen de VS echter niet meer mee als bondgenoot van Oekraïne, maar stellen ze zich op als bemiddelaar. 

Meer geld nodig 

Rutte zegt dat hij erop rekent dat NAVO-landen extra geld vrijmaken, zodat Oekraïne Amerikaanse wapens kan blijven kopen. Europa wist het wegvallen van Amerikaanse steun eerder nog op te vangen, maar volgens onderzoekers begint de Europese geldstroom nu te haperen.