Na een monsterzege van de rechts-populistische partij van Nigel Farage blijkt de positie van de Britse premier Keir Starmer wankel, maar in een vergadering met zijn ministerraad onderstreept hij zijn positie. Starmer trad op 5 juli 2024 aan, maar is al maanden zeer onpopulair, zowel onder de Britse bevolking als onder eigen partijgenoten.

Onder meer minister van Binnelandse Zaken Shabana Mahmood heeft de premier opgeroepen te vertrekken. Verder hebben zeker 72 van de 403 parlementariërs van zijn Labourpartij geuit toe te zijn aan een leiderschapswissel. Afgelopen maandagochtend probeerde de premier zijn toekomst te redden door het land toe te spreken, maar dit verdubbelde de onvrede onder parlementariërs.

Met Starmer mag de Labourpartij weer voor het eerst sinds 2010 een premier leveren, maar dat vertrouwen is op. Anthony Wells, hoofd van politieke zaken en verkiezingen van het Britse YouGov, verklaarde de frustratie van kiezers eerder dit jaar in The Guardian; Starmer lost zijn ambitieuze beloftes niet in. Toch is de mate van zijn impopulariteit opmerkelijk te noemen.

Luke Tryl van Peilingwijzer ‘More in Common’ ziet hoe Starmer een symbool is voor de onvrede met het systeem, dat hij zou herstructureren. “De echte boosheid komt voort uit een teleurstelling dat zijn ‘verandering’ een valse belofte blijkt,” duidt Tryl.

Starmer houdt het bijna 60 dagen langer vol dan zijn voorganger Rishi Sunak. Officieel kent het Britse premierschap geen vaste termijn; de premier mag blijven zitten zolang hij of zij de leider is van de grootste partij in het Lagerhuis. Dit parlement zelf kent wel een 5-jarige cyclus. De afgelopen 10 jaar heeft geen enkele premier minstens 5 jaar mogen zitten.