Buitengewoon opsporingsambtenaren (Boa’s) krijgen meer opties om jongeren te straffen die een strafbaar feit hebben gepleegd. De boa’s kunnen vanaf 1 juni een doorverwijzing maken naar Halt (een Nederlandse instantie die kortlopende interventies organiseert om jeugdcriminaliteit te voorkomen, bestrijden en bestraffen) of een bestraffende waarschuwing geven. De extra mogelijkheden moeten bij dragen aan rechtsgelijkheid.

Alcoholbezit of geen ID op zak hebben zijn strafbare feiten waarvoor je als jongeren tot voorkort door een boa alleen een boete voor krijgt. Politieagenten kunnen jongeren hiervoor ook naar Halt sturen. Jongeren die een boa treffen miste tot voorkort dus de kans op een pedagogische maatregel die aansluit bij hun leeftijd. De nieuwe bevoegdheid moet ervoor zorgen dat jongeren buiten het strafrecht blijven en minder vaak een strafblad ontvangen. “Fouten maken hoort erbij als opgroeiende tiener en het zegt veel over onze samenleving hoe we vervolgens met die fouten omgaan”, reageert Halt directeur Janet ten Hoope. “Dat is het liefst een combinatie van begrenzen en herstellen.” Ten Hoope noemt de nieuwe maatregelen een stap in de juiste richting voor het feit dat jongeren die zo’n feit plegen toch nog kans hebben op een goede toekomst.

De nieuwe opties
De bestraffende waarschuwingen en Halt trajecten zijn dus een alternatief voor vervolging. Het kan worden ingezet bij jongeren tussen de 12 en 18 jaar die nog niet eerder in aanraking zijn gekomen met justitie. Jongeren krijgen bij Halt de kans om te leren van hun fout en deze te herstellen door middel van bijvoorbeeld een excuses of schadevergoeding.

Versterking samenwerking
Volgens Anja de Bruin, plaatsvervangend politiechef, hecht de politie veel waarde aan pedagogische maatregelen zoals deze. “In het belang van de jongeren werken politie en boa’s op deze manier dan ook samen aan een eenduidige aanpak”, reageert De Bruin.

Tussentijdse evaluatie
De nieuwe methode zal zorgvuldig in de gaten worden gehouden. Na een half jaar komt er een gesprek tussen de verschillende instanties die meewerkenvoor een tussentijdse evaluatie. Dit doen ze om te kijken of de nieuwe maatregelen ook echt werken zoals ze hadden bedacht.