Wordt het Netflix of toch Paramount? Deze laatste kwam onlangs met een verhoogd bod van 31 dollar per aandeel voor het gehele bedrijf, 1 dollar meer dan het vorige bod. Warner Bros. liet weten het aanbod te bekijken, maar de raad van bestuur blijft het bod van Netflix steunen. Maar waarom leunen zij zo ontzettend naar Netflix? En wat zijn de economische belangen van deze overname?
Warner Bros. beveelt zijn aandeelhouders aan om voor een overname van Netflix te kiezen. In dit geval splitst Warner Bros. Discovery op. De studio’s en streamingdienst HBO Max worden voor 83 miljard dollar overgenomen door streaminggigant Netflix. De Tv-zenders beheerd door Warner Bros. Discovery, zoals CNN, gaan verder als een eigen, losstaand bedrijf.
Meer aanbod voor Netflix
Netflix bezit op dit moment 20% van de Amerikaanse marktaandelen in de streamingsector. Met een overname van HBO Max komen zij uit op een totaal van 30%. Dat lijkt veel, maar er is pas sprake van een monopolypositie vanaf 60% in marktaandelen. Toch wordt Netflix een nog sterkere speler in de film- en televisiewereld. Met een succesvolle overname krijgen zij namelijk populaire domeinen in handen zoals DC en Harry Potter, waar op dit moment ook grote projecten voor in de maak zijn. Volgens Hans van Kranenburg, hoogleraar bedrijfskunde aan de Radboud Universiteit en de Nyenrode Business Universiteit, is Netflix vooral uit op een spreiding in het filmaanbod. “Netflix heeft de ‘Originals’, Warner Bros. heeft de studio’s en domeinen.”
Waarom de raad van bestuur dan zo specifiek doelt op een overname van Netflix is nog niet helemaal duidelijk. Een overname door Netflix biedt zekerheid, maar persoonlijke belangen en afspraken binnen het management spelen ook een rol. “Soms spreken bedrijfshoofden af om elkaar plekjes in het bestuur te geven.” aldus van Kranenburg.
Paramount doelt op zekerheid
Anderzijds speelt het vijandige tegenbod van Paramount Skydance ook een rol. Volgens Van Kranenburg is Paramount vooral uit op een sterkere positie op de markt. “Netflix is al een grote speler, als ze er dan ook nog eens een keer Warner Bros. erbij hebben wordt dat een gevaarlijke concurrent.” Daarbovenop passen de activiteiten die Warner Bros. doet goed bij die van Paramount. Beide bedrijven zijn ervaren en grote filmstudio’s.
Gevolgen voor de consument
De overname door zowel Netflix als Paramount is duur. Een hogere prijs voor de consument valt dan dus ook te verwachten, denkt van Kranenburg. Ook maakt hij zich geen zorgen om de bioscoopsector, volgens hem worden daar duidelijke afspraken in gemaakt. Zo heeft Netflix toegezegd films 45 dagen voor streamingrelease uit te willen brengen in de bioscoop bij een overname van Warner Bros.
Daarnaast hebben de bedrijven goedkeuring nodig van de Federal Trade Commission, een onafhankelijke overheidsinstelling in Verenigde Staten die consumenten beschermt tegen monopolistische praktijken, zo vertelt van Kranenburg. “Er wordt gelijk getoetst: Is er nog voldoende concurrentie? En blijft de consument de juiste prijs betalen?”
Wie gaat er ‘winnen’?
Op 20 maart hebben aandeelhouders van Warner Bros. Discovery de gelegenheid om hun voorkeur voor een overname door te geven. Volgens Van Kranenburg is het aannemelijk dat aandeelhouders kiezen voor het meest aantrekkelijke bod voor hen, meestal de hoogste prijs voor hun aandeel. “De partij die overgenomen wordt ontvangt een ‘overnamepremie’, minimaal 14 procent. Dat is zeer interessant voor Warner Bros. en zijn beleggers omdat daarmee de waarde van het aandeel stijgt.” Op basis van de huidige informatie lijkt Netflix de grootste kanshebber voor de overname, maar volgens Van Kranenburg zijn de echte winnaars de aandeelhouders van Warner Bros. Discovery. “Door die overnamepremie.”
