Het winterse weer zorgt voor flinke uitdagingen binnen de maaltijdbezorging. Sneeuw, gladheid en slecht zicht maken het werk voor bezorgers aanzienlijk gevaarlijk. Daardoor kiezen sommige bedrijven ervoor hun bezorgdienst tijdelijk stop te zetten. Die beslissing heeft direct gevolgen: ze lopen omzet mis. Het leidt tot de terugkerende discussie: hoe ver kun je blijven bezorgen bij extreem weer, zonder de veiligheid van bezorgers in gevaar te brengen?
Hoewel er geen aparte regelwetgeving bestaat voor werken in sneeuw of ijzel, verplicht de Arbowet werkgevers wel om het werk zo te organiseren dat gevaar voor werknemers zoveel mogelijk voorkomen moet worden. Gladheid en verkeersrisico’s vallen daar nadrukkelijk onder. Werkgevers moeten deze risico’s opnemen in hun Risico-inventarisatie en -evaluatie (RI&E) en daarin passende maatregelen vastleggen.
De RI&E is een wettelijk verplicht document waarin werkgevers alle risico’s binnen hun bedrijf in kaart brengen. Denk aan fysieke belasting, verkeersrisico’s, agressie, maar dus ook weersomstandigheden. In de RI&E moet niet alleen worden vastgelegd welke risico’s bezorgers lopen, maar ook hoe groot die risico’s zijn en welke maatregelen genomen worden om deze risico’s te verkleinen. Het document vormt de basis waarop de Arbeidsinspectie beoordeelt of een bedrijf zorgvuldig handelt.
Werk weigeren
Volgens Daniëlle Rebel, persvoorlichtster Nederlandse arbeidsinspectie, hebben werknemers op grond van de Arbowet het recht om het werk te onderbreken of te weigeren wanneer zij een ernstig en onmiddellijk gevaar voor hun veiligheid zien. “De wet beschermt werknemers dan tegen benadeling”, aldus Rebel. Een bezorger die zich onveilig voelt omdat het bijvoorbeeld te glad is, mag zijn of haar ingeplande shift dus altijd weigeren.
Tóch een ongeval?
Toch kan het voorkomen dat er ondanks maatregelen een ongeluk gebeurt. In dat geval is een werkgever verplicht dit te melden bij de Arbeidsinspectie, die onderzoekt of de wettelijke verplichtingen zijn nageleefd. “In sommige gevallen blijkt dat de werkgever tekort is geschoten in het beperken van risico’s,” vertelt Rebel. “Dan kan dat leiden tot handhavend optreden, zoals een boete of in zeer ernstige gevallen een strafrechtelijk onderzoek.”
Veiligheid op één
Uiteindelijk komt het neer op één belangrijk principe: veiligheid gaat voor alles. Bedrijven kunnen financiële gevolgen voelen wanneer ze de bezorging stilleggen, maar de wettelijke plicht tot veilig werken weegt zwaar. Werkgevers moeten winterse risico’s serieus nemen en tijdig vastleggen in hun RI&E. Daarbij moeten de maatregelen niet alleen op papier staan maar ook daadwerkelijk uitgevoerd worden om ongevallen te voorkomen.
