TILBURG – Palestine Tilburg (PST) protesteerde vandaag met een ‘silent sit-in’ op de campus van Tilburg University. De organisatie wil elke donderdag voor een halfuur demonstreren om de institutionele banden met Israëlische instellingen met de universiteit te verbreken.
Elke donderdag wordt er op de middag met wapperende Palestijnse vlaggen en gewikkelde kuffiye’s geprotesteerd bij de brug van de universiteit. De organisatie doet vaker ‘silent sit-ins’, dit is een stil protest waar je een openbare plek bezet houdt. “Het doel van de ‘sit-in’ is om te laten zien dat een groot deel van het personeel ook wil dat de banden met Israël worden verbroken. Onze e-mails worden niet beantwoord of worden weg gescrold, vandaar dat wij hier zitten.” De activistische organisatie voelt zich dus niet gehoord door de universiteit.
PST organiseert sinds begin april 2023 protesten en events uit solidariteit met de Palestijnen. De organisatie is gevormd achter de Boycot, Divestment and Sanctions movement (DBS-movement). De DBS-movement is een internationale beweging die in een wereldwijde campagne oproept tot verzet tegen Israël. “Wij willen dat er een academische boycot komt. Wij proberen universiteiten te dwingen om hun banden met Israëlische instituties te verbreken en niet medeplichtig te zijn aan de genocide dat nu plaats vindt.”
Een van de demonstraten vertelt dat ze expres midden op de weg zitten, zodat ze zo goed mogelijk gezien worden door voorbijgangers. Veel studenten fietsen over de grote weg en ontwijken de zittende demonstranten. Naast de blokkade staan vrienden van de demonstranten die hen aanmoedigen, ook zijn er enkelen die foto’s maken van het protest. Sommigen zijn minder blij met de blokkade. Zo rijden er een geïrriteerde scooterrijders die hard toeteren en is er een fietser die regelrecht de menigte inrijdt.
Leden van de PST vinden het verschrikkelijk dat de universiteit geen acties onderneemt om banden met Israëlische instellingen te verbreken. “Het is vrij duidelijk dat ze luisteren naar de Nederlandse overheid en dat ze daarom niet de banden willen breken. Ik vind het zeer spijtig.” Of de universiteit de banden echt gaat verbreken is nog maar de vraag. Hierop vertelt PST dat ze van plan zijn om elke week een ‘sit-in’ te doen, totdat de banden met Israël verbroken zijn.
