Kort na het overlijden van dichter en schrijver Lieke Marsman verschijnt haar laatste boek. De publicatie volgt op een moment waarop de Nederlandse literatuur afscheid neemt van een veelgelezen en bekroonde auteur. Haar werk en rol binnen het literaire veld maken dat deze uitgave extra aandacht krijgt.

Marsman overleed op 3 juni op 35-jarige leeftijd aan de gevolgen van kanker. Volgens uitgeverij Pluim stond de verschijning van het boek al geruime tijd gepland en is er geen reden geweest om van dat besluit af te wijken.

Een afdaling naar een ondergrondse wereld

In De dichter en de duivel staat een dichter centraal die een huis koopt, maar al snel ontdekt dat het huis haar toegang geeft tot een mysterieuze ondergrondse wereld. In deze wereld kunnen mensen hun zonden afkopen in ruil voor kleine stukjes van hun ziel. Tijdens haar afdaling ontmoet ze uiteenlopende figuren, zoals influencers, woordvoerders, reclamemakers, oorlogsmisdadigers en columnisten. Af en toe vindt ze steun bij andere dichters, maar uiteindelijk leidt haar reis naar een onvermijdelijke confrontatie: een ontmoeting met de duivel.

Bekroond en invloedrijk oeuvre

Marsman debuteerde in 2010 met de dichtbundel Wat ik mijzelf graag voorhoud, waarvoor ze direct meerdere prijzen ontving. In de jaren daarna publiceerde ze verschillende bundels, romans en essays en bereikte ze een breed lezerspubliek. Van 2021 tot 2023 vervulde ze de functie van Dichter des Vaderlands, een rol waarbij ze poëzie inzet om te reflecteren op maatschappelijke gebeurtenissen en het publieke debat. In haar werk keerde ze regelmatig terug naar thema’s als lichamelijkheid, ziekte en existentiële vragen.

Schrijven tot het einde

Zelfs tijdens haar ziekte bleef Marsman schrijven. In 2025 verscheen nog Op een andere planeet kunnen ze me redden, waarin ze onder meer persoonlijke dagboekfragmenten deelde over de nabijheid van de dood. Haar laatste boek verschijnt daarmee als afsluiting van haar oeuvre.